Iglesias de Chiloé

Desde el siglo XVII los jesuitas llevaron a cabo la misión circular por Chiloé: cada año los misioneros recorrían decenas de asentamientos, se quedaban pocos días en cada capilla y dejaban a cargo a laicos del lugar, los fiscales, mientras estaban ausentes, y tras la expulsión de la orden en 1767 los franciscanos continuaron la labor. Bajo la guía de los jesuitas, los huilliches levantaron sus iglesias con madera de sus propios bosques, uniendo modelos europeos con las técnicas locales de la carpintería de ribera: las uniones principales se hacen con ensambles y tarugos de madera, aunque en pisos y revestimientos exteriores se usaron clavos. Las iglesias comparten una planta común: un volumen rectangular con techo a dos aguas y tres naves separadas por pilares en el interior, un pórtico de arcos en la fachada, por lo general de cinco, y sobre él una torre campanario, casi siempre octogonal, de dos o tres cuerpos; el cielo de la nave central suele ser curvo, como el fondo de un bote. La UNESCO inscribió catorce de ellas en 2000 y en 2001 sumó las de Chelín y Caguach, hasta llegar a dieciséis. La más antigua, Santa María de Loreto, en Achao, en la isla Quinchao, la construyeron los jesuitas a partir de 1730; al principio sus tablas se unieron con tarugos de madera y solo más tarde se usaron clavos.

Contexto

Las iglesias de Chiloé, en el archipiélago chileno de Chiloé, forman una tradición arquitectónica sin equivalente en el resto de América y se cuentan entre las expresiones más destacadas de la arquitectura chilota. Hechas por completo con madera nativa y revestidas en gran parte con tejuelas de madera, se construyeron para resistir el clima oceánico húmedo y lluvioso de las islas. Levantadas sobre todo en los siglos XVIII y XIX, unen la cultura de los jesuitas españoles con las destrezas y tradiciones de la población local, un ejemplo de cultura mestiza. Las iglesias pasaron a ser Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 2000, y las dieciséis que forman el sitio se encuentran en la zona centro oriental del archipiélago.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Churches of Chiloé»

En qué fijarse

• Ensambles de madera - las uniones principales a tarugo y ensamble, con clavos en pisos y revestimientos exteriores.
• Una planta repetida - pórtico de arcos, torre campanario encima y tres naves en el interior.
• Dieciséis en la lista del Patrimonio Mundial - catorce inscritas en 2000, Chelín y Caguach sumadas en 2001.
• Achao, desde 1730 - la más antigua, con sus tablas unidas al principio con tarugos de madera.

Cuándo ir

De diciembre a marzo. El 8 de diciembre cientos de personas llegan a Quinchao para la fiesta de Nuestra Señora de Gracia, una de las principales fiestas religiosas del archipiélago. Chiloé tiene un clima templado frío, húmedo y oceánico, con un régimen de lluvias de tipo mediterráneo, y las iglesias se construyeron con materiales pensados para resistir la humedad. Varios días para ver un abanico.

Antes de ir

De las dieciséis iglesias, nueve están en la costa oriental de la Isla Grande de Chiloé, tres en Lemuy, dos en Quinchao y una en Caguach y otra en Chelín; un transbordador lleva vehículos y peatones entre Huicha, en la Isla Grande, y Chulchuy, en Lemuy. Las iglesias pertenecen a la Diócesis de Ancud y las protege el Consejo de Monumentos Nacionales de Chile, y varias han sido restauradas: la de Quinchao, la más grande de Chiloé con 52,8 m (173 pies) de largo, cerró en 2006 por temor a que se derrumbara y fue la primera de ellas en restaurarse por completo. Detrás del altar mayor de Achao, un pequeño museo cuenta la historia de la iglesia y de las misiones circulares.

Cerca de aquí

Castro, la capital de la Isla Grande de Chiloé, tiene una de las iglesias inscritas. En línea recta desde Castro, Dalcahue queda a unos 15 km al noreste, Chonchi a unos 16 km al sur y Achao, en la isla Quinchao, a unos 23 km al este, y cada uno tiene también una iglesia inscrita; la isla Lemuy, con tres más, queda a unos 15 km al sur-sureste.