Campamento minero Sewell
Un campamento de empresa construido en una ladera demasiado empinada para autos, servido enteramente por escaleras.
UNESCO - Patrimonio Mundial
Sewell se construyó desde 1906 en una ladera de montaña a unos 2100 metros para alojar a los trabajadores de El Teniente, todavía la mina de cobre subterránea más grande del mundo, y la pendiente era tan empinada que no se podía trazar ninguna calle: el campamento se organizó alrededor de una escalera central que trepa el cerro, con edificios de madera pintada escalonándose a ambos lados. En su punto más alto, en 1960, vivieron ahí unas dieciséis mil personas. Se evacuó en buena parte desde fines de la década de 1960 bajo una política de bajar a los trabajadores a Rancagua, y la UNESCO lo inscribió en 2006 como ejemplo de los campamentos de empresa que la minería industrial produjo en lugares remotos.
Historia
La Braden Copper Company fundó el pueblo en 1906 para servir a la mina El Teniente y le dio el nombre de su primer presidente, Barton Sewell; un ferrocarril de trocha angosta a Rancagua, terminado en 1911, subía los suministros, y no había autos, solo escaleras entre los niveles. Hacia 1915 Sewell tenía un hospital, bomberos y un club social, en 1918 vivían aquí más de 12.000 personas, y en su apogeo, en 1960, más de 16.000. Un alud mató a 102 personas el 8 de agosto de 1944, y 355 mineros murieron intoxicados con monóxido de carbono en la Tragedia del Humo, en junio de 1945, que llevó a nuevas normas de seguridad. Después de que el Estado chileno comprara una participación del 51 % en 1967, muchas familias fueron trasladadas a Rancagua, la mina se nacionalizó en 1971, y en 2006 el pueblo fue declarado Patrimonio de la Humanidad.
Fuente: Wikipedia en inglés, «Sewell, Chile»
Lo más destacado
- Un campamento de escaleras - la ladera demasiado empinada para calles.
- Edificios de madera pintada - escalonados a ambos lados de la escalera.
- Construido para El Teniente - todavía la mina de cobre subterránea más grande.
- Inscrito en 2006 - como campamento industrial de empresa sobreviviente.
Cuándo ir
Todo el año, con recorridos reservados. Un día completo.
Notas prácticas
No hay acceso por cuenta propia: el camino es de la mina y los recorridos hay que reservarlos con anticipación desde Rancagua. Buena parte del campamento se demolió después de la evacuación, así que lo que queda es una fracción. La altura y las escaleras son trabajo de verdad.
Cerca de aquí
Rancagua queda valle abajo; Santiago, a unas dos horas al norte.
Los horarios, los precios y los cierres de temporada cambian - consulta la fuente oficial antes de ir: sitio oficial.