El Valle de la Luna

El Valle de la Luna, también llamado Killa Qhichwa, es un área protegida municipal de 15 hectáreas en el macrodistrito de Mallasa, en el sur de La Paz, donde la erosión ha consumido la parte superior de una montaña de arcilla y arenisca. La lluvia y los fuertes cambios de temperatura han desgastado el suelo blando en miles de agujas, grietas, montículos y hoyos parecidos a cráteres, con zanjas y cuevas y casi sin plantas; la mayoría son de color beige o castaño muy pálido, pero algunas son casi rojas, con tonos violeta oscuro, porque los minerales de la arcilla varían de un cerro a otro. Neil Armstrong le dio su nombre tras visitar La Paz en 1969, poco después de su viaje a la Luna, al ver lo mucho que se parecía al paisaje lunar. Entre cactus y arbustos espinosos viven vizcachas y lagartijas, y un sendero señalizado atraviesa las formaciones.

Contexto

El Valle de la Luna, o Killa Qhichwa («valle de la luna»), es un área protegida municipal de 15 hectáreas a unos 10 km al sur del centro de La Paz, entre Mallasa y Aranjuez. Su suelo es sobre todo arcilla y arenisca, no roca sólida, así que la erosión ha desgastado la parte superior de la montaña y ha dejado cráteres, zanjas, agujas y cuevas, un paisaje comparado con un desierto de estalagmitas. Los minerales, que varían de un cerro a otro, tiñen las laderas de beige y marrón claro, y algunas son casi rojas, con tonos violeta oscuro. A Neil Armstrong, que estuvo aquí poco después de su viaje a la Luna en 1969, se le atribuye el nombre, y cada 2 de noviembre el valle celebra el Día de los Muertos.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Valle de la Luna (Bolivia)»

En qué fijarse

• Las agujas de arcilla - pináculos erosionados, de beige a castaño claro, algunos casi rojos con tonos violeta oscuro.
• El sendero - un camino señalizado entre las formaciones, fácil de recorrer con tiempo seco.
• Cráteres y cuevas - hoyos parecidos a cráteres, grietas, zanjas y cuevas entre las agujas.
• El borde de la ciudad - una zona antes casi deshabitada, hoy cada vez más presionada por nuevas construcciones.

Cuándo ir

De mayo a septiembre. El sendero señalizado se recorre bien con tiempo seco. Cada 2 de noviembre se celebra aquí el Día de los Muertos, y en la noche del 23 de junio, víspera de San Juan, la municipalidad organiza paseos nocturnos por el valle.

Conviene saber

Los paisajes lunares del valle aparecen a menudo en la pintura del artista boliviano Cecilio Guzmán de Rojas, y el lugar se parece a otra formación de La Paz, el Valle de las Ánimas. Desde 2017 las actividades de la víspera de San Juan incluyen grandes réplicas de naves espaciales de Star Wars.

Cerca de aquí

En línea recta, Mallasa queda a 1 km al este-sureste, el centro de La Paz a unos 9 km al norte-noroeste y El Alto a unos 10 km al noroeste; la Muela del Diablo, el cuello de un volcán extinto, se alza a unos 4 km al este, y el Valle de las Ánimas queda a unos 10 km al este-noreste.