El Salar de Coipasa
El segundo gran salar de Bolivia, al norte de Uyuni, al que llegan muchos menos vehículos.
Coipasa cubre unos 2200 kilómetros cuadrados de costra de sal a unos 3660 metros, menos de una cuarta parte de la superficie de Uyuni, al sur, pero se formó del mismo modo, como resto de un enorme lago prehistórico que se secó en el altiplano. Se diferencia en algunas cosas: en su borde norte sobrevive un lago permanente, en medio del salar hay una isla con un pueblo, y la costra es más áspera y está más rota en algunos lugares. Lo que ofrece sobre todo es vacío: casi no hay tráfico de tours, no hay hoteles de sal y existe la posibilidad de cruzarlo sin ver otro vehículo. Hay volcanes alrededor del borde. Se llega por caminos malos desde Sabaya o cruzando desde Uyuni, y es imprescindible un chofer que conozca la costra.
Contexto
El Salar de Coipasa rodea el lago Coipasa, un lago salino de origen tectónico de la provincia Sabaya, en el departamento de Oruro, Bolivia. El lago está a 3657 metros en el lado occidental del Altiplano, 20 kilómetros al norte del Salar de Uyuni y al sur de la carretera principal entre Oruro y Huara, en Chile. Tiene una superficie de 806 kilómetros cuadrados y una profundidad de 3,5 metros, y sobre él se alza el cono volcánico del Wila Pukarani, de 4.920 metros de altura. Miles de flamencos se han instalado en las orillas del lago.
Fuente: Wikipedia en inglés, «Coipasa Lake»
Lo más destacado
- La costra de sal - una llanura blanca que corre hasta los volcanes del horizonte.
- La isla de Coipasa - el pueblo en medio del salar.
- El lago del norte - agua permanente en el borde del salar.
- El vacío - cruces sin ningún otro vehículo a la vista.
Cuándo ir
De mayo a septiembre, la temporada seca, cuando la costra está firme; los meses de lluvia inundan partes de la superficie, lo que produce el efecto espejo pero vuelve peligroso manejar. Las noches son de un frío intenso.
Antes de ir
La costra está rota en algunos lugares y los vehículos se atascan o se dañan; es imprescindible un chofer que conozca la zona, e ir solo es peligroso. No hay instalaciones, ni combustible, ni señal de teléfono. Aquí hay muchos menos tours que en Uyuni y hay que buscarlos.
Cerca de aquí
El Salar de Uyuni queda al sur; Chipaya, al noreste.
Los horarios, los precios y los cierres de temporada cambian - consulta la fuente oficial antes de ir: sitio oficial.