El camino de los Nor Yungas

El viejo camino de La Paz a los Yungas baja desde el paso de La Cumbre, a 4650 metros, hasta unos 1200 en Yolosa en unos sesenta kilómetros, por una senda de tierra de un solo carril cortada en la ladera del valle, con caídas de varios cientos de metros y sin barreras, y mientras tuvo tráfico en los dos sentidos cargó con la fama de ser uno de los caminos más peligrosos del mundo, con un alto número de muertes cada año. Una nueva carretera asfaltada, abierta en 2006, se llevó el tráfico, y el viejo camino se convirtió en una bajada en bicicleta que recorren decenas de miles de personas al año, con operadores que ponen las bicicletas, los guías y el transporte. Sigue siendo una senda estrecha de tierra sobre caídas largas, y los accidentes en la bajada, aunque son muchos menos, no se han terminado.

Historia

El camino, de unos 64 kilómetros de largo y en partes de menos de 3 metros de ancho, se construyó en la década de 1930 y era una de las pocas rutas que unían La Paz con las tierras bajas amazónicas del norte; a diferencia del resto del país, mantenía la circulación por la izquierda, para que los conductores pudieran calcular mejor el borde. Hasta 2006 fue el único camino de Coroico a La Paz, cuando una nueva ruta asfaltada de dos carriles, construida a lo largo de 20 años con puentes, desagües, barandas y un tramo nuevo entre Chusquipata y Yolosa, evitó sus peores tramos, y hoy el camino viejo lo usan sobre todo ciclistas, motociclistas y caminantes.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Yungas Road»

Lo más destacado

• La senda tallada en el acantilado - un solo carril sobre caídas de cientos de metros.
• La caída de altura - de 4650 metros al subtrópico en sesenta kilómetros.
• El cambio de vegetación - la tierra alta y pelada que da paso al bosque nublado.
• Cascadas sobre el camino - arroyos que cruzan la senda en los tramos húmedos.

Cuándo ir

De mayo a septiembre, la temporada seca, cuando el piso está más firme y la visibilidad es mejor. Los meses de lluvia traen niebla, barro y caída de piedras. Las bajadas empiezan temprano en la mañana desde La Cumbre.

Conviene saber

Es una bajada peligrosa de verdad y en ella han muerto ciclistas; la calidad de los operadores, el mantenimiento de las bicicletas y la cantidad de guías por grupo varían enormemente, y elegir por precio es mala idea. Arriba hace frío y abajo, calor. Algunos vehículos todavía usan el camino. Los frenos y los cascos importan.

Cerca de aquí

Coroico queda abajo, al final; La Paz está sobre el paso.