El Parque Nacional Kaa-Iya del Gran Chaco

Kaa-Iya del Gran Chaco es el parque nacional más grande de Bolivia y uno de los mayores de Sudamérica: más de 34.000 km² del Gran Chaco en el sur del departamento de Santa Cruz, en la frontera con Paraguay, una superficie mayor que la de Bélgica. Su nombre viene de la mitología guaraní y alude a un lugar de riqueza, es decir, a la abundancia de la naturaleza. Creado en 1995, se administra de forma compartida con la Capitanía del Alto y Bajo Izozog, organización indígena izoceño-guaraní, mediante un convenio firmado el 24 de noviembre de 1995, y protege los mayores restos que quedan del bosque seco chaqueño. Se han registrado unas 880 especies de plantas vasculares y se estiman unas 1.500 especies de plantas superiores, entre ellas el quebracho colorado, el guayacán morado y la palma blanca, además de 301 especies de aves y 59 de grandes mamíferos, desde el jaguar, el puma, el ocelote y el lobo de crin hasta el pecarí del Chaco, llamado tagua en la zona, y unos pocos guanacos en los médanos del sureste. Comunidades guaraníes, chiquitanas y ayoreas viven en sus bordes, mientras que el interior no tiene asentamientos; las ruinas de San Ignacio de Zamucos, una misión jesuítica activa de 1724 a 1745, están en su extremo sureste.

Contexto

El parque nacional más grande de Bolivia y uno de los mayores de Sudamérica, Kaa-Iya del Gran Chaco protege parte del Gran Chaco en el sur del departamento de Santa Cruz, a lo largo de la frontera con Paraguay. Más extenso que Bélgica, abarca el municipio de Charagua, en la provincia Cordillera, y los de Pailón y San José de Chiquitos, en la provincia Chiquitos. Su nombre viene de la mitología guaraní y alude a un lugar donde se encuentra la riqueza, es decir, la abundancia de la naturaleza.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Kaa-Iya del Gran Chaco National Park and Integrated Management Natural Area»

En qué fijarse

• El bosque seco del Chaco - sus mayores restos, con quebracho colorado, guayacán morado y palma blanca.
• Los jaguares - los estudios con cámaras trampa cuentan el parque entre las áreas más importantes para este felino.
• El pecarí del Chaco - la tagua, la primera entre los animales del parque.
• Los humedales - los Bañados de Izozog y el Palmar de las Islas, bajo la convención de Ramsar desde 2001.

Cuándo ir

De mayo a septiembre. De tres a siete días.

Conviene saber

Fuera de la carretera Santa Cruz-Bajo Izoso-Camiri, que bordea el área y llega en parte a las comunidades del Bajo Izoso, no hay vías estables, y el interior no tiene asentamientos. Pese a su poco relieve y a la aparente monotonía del paisaje, el parque se considera de gran interés para el ecoturismo y el turismo de aventura por la riqueza de su fauna.

Cerca de aquí

El parque se extiende por el municipio de Charagua, en la provincia Cordillera, y por los de Pailón y San José de Chiquitos, en la provincia Chiquitos; el pueblo de San José de Chiquitos queda a unos 145 km al norte-noreste de su centro y Santa Cruz de la Sierra a unos 250 km al noroeste. Está unido al Parque Nacional Otuquis y al área de conservación Ñembi Guasu, que juntos cubren unos 60.000 km² de bosque chaqueño.