San Salvador de Jujuy

San Salvador de Jujuy, casi siempre solo Jujuy, queda en un valle verde donde las tierras bajas subtropicales dan paso a los Andes, y es la capital de trabajo de la provincia más indígena de Argentina antes que un pueblo turístico pulido. Su centro se junta alrededor de la Plaza Belgrano, enfrentada por la catedral, cuyo gran púlpito dorado, tallado y dorado en el siglo XVIII por artesanos locales, está entre las piezas más finas de talla de la época española del país. Cruzando la plaza, el Cabildo de época española y la casa de gobierno guardan salas históricas y la bandera que Belgrano le dio a la provincia. Los mercados de al lado venden hoja de coca, quesos y productos andinos bajados del altiplano, y la comida acá se inclina al norte: tamales, humitas y empanadas jujeñas antes que la carne de la pampa.

Historia

A fines de 1535 una partida en busca de provisiones de la expedición de Diego de Almagro a Chile combatió aquí con hombres del lugar, y Almagro envió 80 hombres que los expulsaron de un pucará fortificado; tras intentos en 1565 y 1592, Francisco de Argañarás y Murguía fundó la ciudad el 19 de abril de 1593 como San Salvador de Velazco en el Valle de Jujuy, una escala en la ruta de las mulas entre Tucumán y las minas de plata de Potosí. Tuvo su mayor importancia en la época española y tras la independencia quedó como una capital provincial remota, capital de la nueva provincia de Jujuy cuando esta se separó de Salta en 1834; el terremoto de 1863 la arrasó, y se recuperó lentamente hasta la llegada del Ferrocarril Central Norte en 1900.

Fuente: Wikipedia en inglés, «San Salvador de Jujuy»

En qué fijarse

El púlpito de la catedral - la talla dorada del siglo XVIII, el tesoro de la ciudad.
La Plaza Belgrano - la plaza principal arbolada con el Cabildo y la casa de gobierno.
El mercado central - productos andinos, quesos, hierbas y comida callejera norteña.
El marco del valle - lomas verdes subtropicales cerrándose alrededor de la ciudad.

Cuándo ir

De abril a noviembre es seco y cómodo; los veranos son calientes y húmedos con tormentas fuertes de tarde. La mayoría de los viajeros usa la ciudad como primera o última noche antes de subir a la quebrada. El carnaval en febrero y las celebraciones de la Pachamama en agosto ponen viva a la provincia.

Conviene saber

Jujuy es una capital provincial funcional, no una joya histórica conservada, y buena parte del centro es moderna y está cargada de tránsito. Los atractivos principales suman medio día. La mayoría de los visitantes la trata como puerta de entrada y duerme en Purmamarca o Tilcara, lo que es una decisión razonable.