Parque Nacional El Rey

El Rey ocupa un anfiteatro de cerros en el oriente de Salta donde la selva de niebla de yungas se encuentra con el monte chaqueño más seco, y su herradura de filos encierra un valle drenado por el río Popayán. Es uno de los parques nacionales más callados del país: muchos días los visitantes son menos que los guardaparques, y la fauna lo demuestra, con tapir, pecarí, corzuela y tayra usando los senderos y más de trescientas especies de aves registradas, entre ellas tucanes, pavas de monte y águilas crestudas. Los senderos van de circuitos cortos cerca de las viejas construcciones de estancia que hacen de centro del parque a caminatas más largas hasta Pozo Verde, una poza de bosque, y a lo largo del valle del río. Entrar implica vadear arroyos, que es por lo que el parque sigue vacío.

Contexto

El Parque Nacional El Rey está en el departamento Anta de la provincia de Salta, en el noroeste argentino, a 80 km de la capital provincial. Abarca 441,62 kilómetros cuadrados y se creó para proteger una muestra típica de la ecorregión de las Yungas andinas australes junto con ambientes de transición. El clima es cálido. Su variada vegetación cambia en cinco pisos según la altura, entre 750 y 2.000 m. En el parque viven tapires, osos hormigueros y pecaríes, y hay peces en sus ríos, arroyos y lagunas; el tapir, o anta, se alimenta de plantas acuáticas y puede pesar hasta 300 kg. En la zona vivieron grupos indígenas agricultores, los habitantes más antiguos de las Yungas, y hay sitios arqueológicos.

Fuente: Wikipedia en inglés, «El Rey National Park»

Qué hay

La herradura de filos - cerros con bosque encerrando el valle del Popayán.
La avifauna - tucanes, pavas de monte, loros y rapaces en el dosel.
Los senderos - circuitos cortos desde la base de guardaparques y caminatas más largas a Pozo Verde.
Los rastros de animales - señales de tapir y de pecarí en las sendas barrosas y en las orillas.

Cuándo ir

De mayo a octubre, la temporada seca, cuando los vados están más bajos y los senderos se pueden pasar; en verano el camino de acceso se puede cortar por días enteros. Temprano en la mañana da la mejor posibilidad de ver fauna. La lluvia es posible cualquier mes en bosque de niebla.

Notas prácticas

El acceso es el obstáculo principal: camino sin pavimentar, varios cruces de río y ningún transporte público, así que casi todos los visitantes llegan con una excursión o un vehículo capaz. Las instalaciones se reducen a camping y un puesto de guardaparques, sin tienda ni combustible. A los mamíferos se los oye y se los rastrea bastante más seguido de lo que se los ve.