Dolavon

Dolavon quiere decir pradera junto al río en galés, y es el más lejano de los poblados del valle fundados por la colonia galesa, establecido en 1919 alrededor del sistema de riego que hizo posible la agricultura en este país seco. El canal principal corre por el borde del pueblo, y a su lado están las norias de madera que los colonos construyeron para levantar agua hacia los campos, todavía girando y hoy el emblema del pueblo. El viejo molino harinero, de 1927, se ha conservado con su maquinaria y funciona como museo. Los álamos bordean el canal, las calles son tranquilas y el ambiente es sin apuro; una capilla, una panadería chica y unas pocas casas de té completan un lugar que ha cambiado despacio.

Contexto

Dolavon, Dolafon en galés, es un pequeño pueblo de la provincia del Chubut, en la Patagonia, cerca del río Chubut y a unos 19 kilómetros al oeste de Gaiman, con 2.929 habitantes en el censo de 2001. Su nombre une las palabras galesas dol, «prado», y afon, «río». Los inmigrantes galeses se instalaron en la zona después de desembarcar en la Patagonia en 1865; el Ferrocarril Central del Chubut llegó en 1915 y lo unió con Trelew, y la fundación formal del pueblo se hizo en 1919. Se convirtió en un centro triguero, con canales de riego que compensan el clima seco, y su antiguo molino harinero con rueda hidráulica es hoy un museo.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Dolavon»

En qué fijarse

Las norias - ruedas de madera girando sobre el canal de riego.
El viejo molino harinero - maquinaria de 1927 conservada y abierta como museo.
El canal y los álamos - la franja verde regada que cruza el pueblo.
La capilla galesa - una de las iglesias de colonos del valle.

Cuándo ir

Todo el año; la primavera y el otoño son agradables y los álamos se ponen dorados en abril. El verano es caliente y seco. El molino y las casas de té tienen horarios cortos e irregulares, así que las tardes entre semana pueden encontrar todo cerrado.

Conviene saber

Este es un pueblo muy chico con poca infraestructura turística, y la visita toma un par de horas a lo sumo. Algunas norias están deterioradas o quietas. Casi todos los visitantes lo combinan con Gaiman en lugar de venir solo por él.