Café Tortoni

El Café Tortoni abrió en 1858 y se mudó en 1880 a su local actual, cuya entrada sobre la Avenida de Mayo se abrió en 1898, y desde entonces ha servido sin parar, cosa que lo vuelve el café más antiguo del país y uno de los notables del mundo. El interior ha cambiado poco: madera oscura, mesas con tapa de mármol, espejos biselados, vitrales en el cielorraso y bustos y cuadros de los escritores, músicos y políticos que pasaron años acá, entre ellos Borges, el cantor de tango Carlos Gardel y el pianista Arthur Rubinstein. Está protegido como bar notable de la ciudad. Café con churros es el pedido clásico, y un salón chico del sótano recibe funciones de tango por la noche.

Historia

Un inmigrante francés de apellido Touan abrió el café en 1858 y lo bautizó como el Tortoni del Boulevard des Italiens de París, primero en la esquina de Rivadavia y Esmeralda; en 1880 se mudó a su sitio actual, donde antes estaba el Templo Escocés, con entrada por Rivadavia, y en 1898 se abrió una entrada por la Avenida de Mayo con una fachada de Alejandro Christophersen, mientras que a fines de siglo lo compró otro francés, Celestino Curutchet. En 1926 se fundó en el sótano La Peña, para apoyar las artes y las letras, que funcionó hasta disolverse en 1943 y atrajo a Alfonsina Storni, Juana de Ibarbourou, Arthur Rubinstein, Roberto Arlt, José Ortega y Gasset, Jorge Luis Borges y Benito Quinquela Martín, y con los años también pasaron por allí Carlos Gardel, Juan Manuel Fangio, Albert Einstein y Federico García Lorca.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Café Tortoni»

En qué fijarse

El interior histórico - madera oscura, mesas de mármol, espejos y vitrales.
Los recuerdos literarios - bustos y cuadros de los antiguos parroquianos.
El salón de tango - el espacio del sótano con funciones nocturnas.
El pedido clásico - café con chocolate y churros en una mesa de mármol.

Cuándo ir

Todo el año; a media jornada se arman colas afuera, y temprano en la mañana o tarde en la noche es más fácil. Las funciones de tango corren cada noche y exigen reserva. El café cierra algunos feriados.

Antes de ir

El Tortoni comercia fuerte con su historia: los precios están bastante por encima de otros cafés, la atención puede ser apurada, y la cola seguido es larga. La comida es corriente. Vale la pena como pedazo de la ciudad antes que como comida.