Cafayate

Cafayate es el centro de la vinicultura en los valles Calchaquíes, un pueblo bajo de adobe y ladrillo a unos 1700 metros donde el sol es feroz, el aire es seco y los viñedos llegan hasta el borde mismo de las calles. Su firma es el Torrontés, una uva blanca aromática que encuentra acá su mejor expresión, floral en nariz y seca en boca, junto a Malbec y Cabernet hondos de altura. Muchas bodegas, de fincas familiares centenarias a bodegas boutique modernas, quedan a distancia de caminata o de bicicleta desde la plaza, y las salas de degustación son informales y baratas para los estándares internacionales. El pueblo en sí es agradablemente lento: una plaza sombreada, una heladería famosa por sus bochas con sabor a vino, un museo del vino, y puestos de artesanía que venden ponchos y cerámica de los valles de alrededor.

Historia

Antes de la llegada de los españoles, los Valles Calchaquíes eran el hogar de los cafayates, un pueblo diaguita-calchaquí de lengua cacán que, como otros grupos diaguitas, había quedado poco antes bajo influencia incaica tras una larga resistencia, y que más tarde resistió con fiereza a los españoles; se cree que el nombre significa «tumba de penas» en cacán. Manuel Fernando de Aramburu fundó el pueblo en 1840 en el lugar de una misión, y en 1863 se convirtió en la cabecera del nuevo departamento Cafayate.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Cafayate»

En qué fijarse

Las bodegas - vinaterías históricas y boutique al alcance de la plaza a pie o en bicicleta.
Las degustaciones de Torrontés - el blanco aromático de altura por el que se conoce el valle.
La plaza sombreada - el centro lento del pueblo, con puestos de artesanía y cafés.
El helado de vino - las bochas locales de Torrontés y de Cabernet al lado de la plaza.

Cuándo ir

De abril a noviembre es seco y templado; febrero y marzo traen la vendimia y sus fiestas, junto con calor y tormentas de tarde. El pueblo está más lleno durante las vacaciones argentinas. Los días son calientes hasta en invierno y las noches se enfrían de golpe.

Notas prácticas

Cafayate es chico y sin pretensiones, y dos días bastan; a quien espere la escala o el pulimento de Mendoza le va a parecer modesto. Algunas bodegas exigen reserva, y las salas de degustación pueden cerrar temprano o durante el almuerzo largo. El calor del verano es severo, y el manejo de entrada es largo.