Σύμη

Ο πλούτος της Σύμης ήρθε από τη σφουγγαραλιεία και τη ναυπηγική, και τον δέκατο ένατο αιώνα ήταν αρκετά πλούσια ώστε να χτίσει το κλιμακωτό αμφιθέατρο από νεοκλασικά σπίτια που κάνει το λιμάνι τόσο φωτογενές: προσόψεις σε ανοιχτή ώχρα, κρεμ και μπλε με αετώματα και παντζουρωτά παράθυρα, προστατευμένες τώρα από κανόνες διατήρησης που ορίζουν χρώματα και υλικά. Η πάνω πόλη, το Χωριό, φτάνεται από την Καλή Στράτα, μια πέτρινη σκάλα κάπου πεντακοσίων σκαλιών, και κρατά έναν καστρόχωρο, εκκλησίες και πιο ήσυχα σοκάκια. Στη νότια ακτή η μονή του Πανορμίτη, αφιερωμένη στον Αρχάγγελο Μιχαήλ, τραβά προσκυνητές από όλη την Ελλάδα και είναι η πρώτη στάση για πολλά ημερήσια σκάφη. Οι παραλίες είναι βοτσαλωτοί όρμοι που τους φτάνεις με θαλάσσιο ταξί, και το νησί είναι ξερό, απότομο και σε μεγάλο βαθμό χωρίς δέντρα.

Ιστορία

Στον μύθο η Σύμη ήταν η γενέτειρα των Χαρίτων και πήρε το όνομά της από τη νύμφη Σύμη· στην Ιλιάδα είναι το βασίλειο του βασιλιά Νιρέα, του ωραιότερου των Αχαιών μετά τον Αχιλλέα, και ο Θουκυδίδης καταγράφει μια νίκη των Σπαρτιατών επί μιας αθηναϊκής μοίρας ανοιχτά του νησιού τον Ιανουάριο του 411 π.Χ. Λίγα είναι γνωστά γι' αυτήν πριν την καταλάβουν οι Ιππότες του Αγίου Ιωάννη το 1309, ξεκινώντας αιώνες ευημερίας στους εμπορικούς δρόμους των Δωδεκανήσων· οι Οθωμανοί, που την κατέλαβαν μαζί με τη Ρόδο το 1522, την άφησαν να κρατήσει πολλά προνόμια. Ο πλούτος της προερχόταν από τη ναυπηγική και τα σφουγγάρια, κάποια στιγμή από τον μεγαλύτερο σπογγαλιευτικό στόλο του κόσμου, και ο πληθυσμός έφτασε στο απόγειό του, περίπου 22.500, τον 19ο αιώνα, όταν χτίστηκαν πολλά από τα νεοκλασικά αρχοντικά πάνω από το λιμάνι.

Πηγή: αγγλική Βικιπαίδεια, «Symi»

Τι θα βρεις εκεί

Οι σειρές του λιμανιού - νεοκλασικά αρχοντικά στοιβαγμένα γύρω από τον όρμο.
Η Καλή Στράτα - η μακριά πέτρινη σκάλα ως το Χωριό.
Η μονή Πανορμίτη - το προσκυνηματικό συγκρότημα στη νότια ακτή.
Οι όρμοι με το θαλάσσιο ταξί - βοτσαλωτές παραλίες που τις φτάνεις από το λιμάνι.

Πότε να πας

Μάιο, Ιούνιο, Σεπτέμβριο και Οκτώβριο για ζεστή θάλασσα και διαχειρίσιμη κίνηση ημερήσιων εκδρομών· το κατακαλόκαιρο φέρνει βαριά ζέστη και πλήθη από τη Ρόδο ανάμεσα στις έντεκα και στις τέσσερις, μετά τις οποίες το νησί αδειάζει ξανά.

Καλό να ξέρεις

Τα ημερήσια σκάφη γεμίζουν το λιμάνι στη μέση της μέρας, οπότε το να μείνεις τη νύχτα είναι εντελώς άλλη εμπειρία. Υπάρχει ελάχιστο επίπεδο έδαφος: σχεδόν τα πάντα έχουν σκαλιά. Το νερό έρχεται με πλοίο, οπότε είναι ακριβό και χρησιμοποιείται με φειδώ.