Κριτσά και Παναγία η Κερά

Η Παναγία η Κερά στέκει ανάμεσα σε κυπαρίσσια λίγο πιο κάτω από την Κριτσά, μια τρίκλιτη εκκλησία του δέκατου τρίτου ως του δέκατου πέμπτου αιώνα, της οποίας το εσωτερικό είναι ολόκληρο καλυμμένο με τοιχογραφίες, ο πληρέστερος βυζαντινός εικονογραφικός κύκλος της Κρήτης: το κεντρικό κλίτος κρατά σκηνές από τη ζωή του Χριστού, το βόρειο κλίτος τη ζωή της Παναγίας μαζί με τις απόκρυφες ιστορίες της παιδικής της ηλικίας, και το νότιο κλίτος τη Δευτέρα Παρουσία και τη ζωή της Αγίας Άννας, ζωγραφισμένα σε ζωντανό, αφηγηματικό ύφος με τους δωρητές να απεικονίζονται με ρούχα του δέκατου πέμπτου αιώνα. Από πάνω, η Κριτσά ανεβαίνει μια απότομη πλαγιά με λευκά σοκάκια κρεμασμένα με υφαντά, ένα χωριό γνωστό από παλιά για την υφαντική και τώρα σε μεγάλο βαθμό εξαρτημένο από τους επισκέπτες, αν και οι αργαλειοί είναι αληθινοί. Ένας δρόμος συνεχίζει από το χωριό ως τον αρχαίο χώρο της Λατούς στους λόφους από πάνω.

Τι βλέπεις πραγματικά

• Ο εικονογραφικός κύκλος - τρία κλίτη βυζαντινής τοιχογραφίας, σχεδόν πλήρη.
• Τα πορτρέτα των δωρητών - Κρητικοί του δέκατου πέμπτου αιώνα ζωγραφισμένοι με τα δικά τους ρούχα.
• Τα σοκάκια της Κριτσάς - ένα λευκό χωριό σε πλαγιά κρεμασμένο με υφαντά.
• Το σκηνικό με τα κυπαρίσσια - η εκκλησία ανάμεσα στα δέντρα κάτω από το χωριό.

Πότε να πας

Άνοιξη και φθινόπωρο· η εκκλησία είναι μικρή και γεμίζει γρήγορα όταν φτάνουν τα πούλμαν από την ακτή, οπότε νωρίς το πρωί είναι το καλύτερο. Τα σοκάκια της Κριτσάς είναι απότομα και ζεστά στο κατακαλόκαιρο.

Ειλικρινείς προσδοκίες

Το εσωτερικό της εκκλησίας είναι σκοτεινό και η φωτογράφιση απαγορεύεται, πράγμα που απογοητεύει τους επισκέπτες που περιμένουν να καταγράψουν τις ζωγραφιές. Τα μαγαζιά της Κριτσάς πουλάνε ένα μείγμα από γνήσια τοπικά υφαντά και εισαγόμενα είδη. Το πάρκινγκ στο χωριό είναι δύσκολο.

Εδώ κοντά

Η Λατώ βρίσκεται τέσσερα χιλιόμετρα πάνω από το χωριό· ο Άγιος Νικόλαος απέχει δεκαπέντε λεπτά κατηφορικά.