Καστοριά

Η Καστοριά καταλαμβάνει μια πλατιά χερσόνησο που σπρώχνει μέσα στη λίμνη Ορεστιάδα, κυκλωμένη από βουνά, και οι παλιές της συνοικίες, το Ντολτσό και το Απόζαρι, κρατούν τα αρχοντικά των γουναράδων που πλούτισαν την πόλη από τον δέκατο πέμπτο αιώνα και μετά: πέτρινα ισόγεια, προεξέχοντες ξύλινοι επάνω όροφοι, ζωγραφισμένα δωμάτια και χρωματιστά τζάμια. Η μεγαλύτερη διάκριση της πόλης είναι οι εκκλησίες της, πάνω από πενήντα βυζαντινά και μεταβυζαντινά κτίρια, πολλά μικροσκοπικά, χωμένα ανάμεσα στα σπίτια και συχνά κλειδωμένα, με τοιχογραφίες που απλώνονται από τον δέκατο ως τον δέκατο όγδοο αιώνα· η Παναγία Κουμπελίδικη με τον ασυνήθιστα ψηλό τρούλο της και οι Ταξιάρχες της Μητροπόλεως είναι οι πιο γνωστές. Ένας παραλίμνιος δρόμος κάνει τον γύρο της χερσονήσου για περίπου εννιά χιλιόμετρα, αγαπητός για περπάτημα, περνώντας από τη μονή Μαυριώτισσας κάτω από πλατάνια. Η βιομηχανία της γούνας συνεχίζεται, δουλεύοντας τώρα εισαγόμενα δέρματα.

Ιστορία

Κοντά υπήρχαν παλαιότερες πόλεις: το Κελέτρον, που αναφέρει ο Λίβιος για το 199 π.Χ., το οποίο παραδόθηκε στον Πόπλιο Σουλπίκιο Γάλβα στον ρωμαϊκό πόλεμο κατά του Φιλίππου Ε', και η Διοκλητιανούπολη, που την ίδρυσε ο Διοκλητιανός και, αφού την κατέστρεψαν βάρβαροι, ο Ιουστινιανός τη μετέφερε στη χερσόνησο της λίμνης Ορεστιάδας όπου στέκεται η Καστοριά. Τα τείχη της και οι παλαιότερες εκκλησίες της, ο Άγιος Στέφανος και οι Ταξιάρχες, χρονολογούνται από τον 9ο αιώνα, ο Σκυλίτζης αναφέρει πρώτος την πόλη για τα τέλη του 10ου αιώνα στη διάρκεια των βυζαντινοβουλγαρικών πολέμων, και οι Νορμανδοί υπό τον Βοημούνδο την κατέλαβαν το 1082/83 ώσπου ο Αλέξιος Α' Κομνηνός τους ανάγκασε να παραδοθούν τον Οκτώβριο του 1083.

Πηγή: αγγλική Βικιπαίδεια, «Kastoria»

Τι θα βρεις εκεί

Οι βυζαντινές εκκλησίες - δεκάδες μικρές αγιογραφημένες εκκλησίες μέσα στην παλιά πόλη.
Το Ντολτσό και το Απόζαρι - συνοικίες με εμπορικά αρχοντικά με ξύλινες προσόψεις.
Ο παραλίμνιος γύρος - ένας περίπατος εννιά χιλιομέτρων γύρω από τη χερσόνησο.
Η μονή Μαυριώτισσας - ένα παραλίμνιο μοναστήρι με τοιχογραφίες και πλατάνια.

Πότε να πας

Άνοιξη και φθινόπωρο για τη λίμνη και το περπάτημα· ο χειμώνας φέρνει ομίχλη και κατά καιρούς χιόνι, που ταιριάζει στην πόλη. Η πρόσβαση στις εκκλησίες είναι πιο εύκολη το πρωί, όταν μπορεί να βρίσκεται εκεί φύλακας.

Καλό να ξέρεις

Οι περισσότερες εκκλησίες είναι κλειδωμένες και το να δεις τα εσωτερικά θέλει κόπο, υπομονή ή έναν ντόπιο ξεναγό. Το εμπόριο της γούνας κυριαρχεί στους εμπορικούς δρόμους, πράγμα που κάποιοι επισκέπτες το βρίσκουν άβολο. Η λίμνη έχει προβλήματα ποιότητας νερού τους ζεστούς μήνες.