Γεράκι

Το κάστρο του Γερακίου χτίστηκε το 1254 από τον φράγκο άρχοντα Γκι ντε Νιβελέ σε έναν απότομο λόφο πάνω από τη λακωνική πεδιάδα, και γύρω και κάτω από αυτό σώζονται καμιά δεκαπενταριά βυζαντινές και μεταβυζαντινές εκκλησίες, πολλές με τοιχογραφίες, από τον δέκατο τρίτο ως τον δέκατο έκτο αιώνα. Μέσα στα τείχη στέκει η εκκλησία του Αγίου Γεωργίου με σκαλιστά μαρμάρινα τέμπλα και οικόσημα ανάγλυφα που ανακατεύουν φράγκικα και βυζαντινά μοτίβα, και τα ερείπια της αίθουσας του άρχοντα. Το σημερινό χωριό από κάτω έχει κι άλλες εκκλησίες, ανάμεσά τους η Αγία Παρασκευή και η Ευαγγελίστρια, των οποίων οι ζωγραφιές είναι από τις καλύτερες της περιοχής. Σε σύγκριση με τον Μυστρά, το Γεράκι δέχεται σχεδόν καθόλου επισκέπτες, και οι εκκλησίες είναι συνήθως κλειδωμένες, οπότε το να δεις τα εσωτερικά θέλει οργάνωση μέσω του τοπικού φύλακα.

Τι βλέπεις πραγματικά

• Ο καστρόλοφος - φράγκικα τείχη, πύργοι και η ερειπωμένη αίθουσα του 1254.
• Ο Άγιος Γεώργιος - σκαλιστά τέμπλα και ανάγλυφα μέσα στον περίβολο του κάστρου.
• Οι εκκλησίες του χωριού - αγιογραφημένα ξωκλήσια διάσπαρτα μέσα στον οικισμό.
• Η θέα στην πεδιάδα - η Λακωνία και ο Ταΰγετος από τις επάλξεις.

Πότε να πας

Άνοιξη και φθινόπωρο για την ανάβαση και το φως· ο λόφος είναι εκτεθειμένος. Οι επισκέψεις πετυχαίνουν καλύτερα το πρωί, όταν ο φύλακας του χώρου είναι εκεί και μπορούν να ανοίξουν περισσότερες εκκλησίες.

Ειλικρινείς προσδοκίες

Οι περισσότερες εκκλησίες είναι κλειδωμένες και η πρόσβαση εξαρτάται από το πρόγραμμα του φύλακα, οπότε μια επίσκεψη χωρίς προηγούμενο τηλεφώνημα μπορεί να απογοητεύσει. Το μονοπάτι του κάστρου είναι απότομο και πετρώδες. Στο χωριό υπάρχουν λίγες υποδομές.

Εδώ κοντά

Η Σπάρτη και ο Μυστράς βρίσκονται δυτικά· η Μονεμβασιά απέχει μία ώρα και ένα τέταρτο νοτιοανατολικά.