Α΄ Νεκροταφείο Αθηνών

Ανοιγμένο το 1837 ως το επίσημο νεκροταφείο της νέας πρωτεύουσας, εδώ έθαψε η Αθήνα τους εφοπλιστές, τους πολιτικούς, τους αρχαιολόγους και τους καλλιτέχνες της, και ανέθεσαν στους καλύτερους γλύπτες της εποχής να σημάνουν τους τάφους, πράγμα που μετέτρεψε την πλαγιά σε μουσείο της ελληνικής μαρμαρογλυπτικής. Το πιο διάσημο έργο είναι η Κοιμωμένη του Γιαννούλη Χαλεπά, λαξευμένη το 1878 για τον τάφο μιας νέας γυναίκας και θεωρούμενη ένα από τα ωραιότερα κομμάτια της νεότερης ελληνικής γλυπτικής. Γύρω της στέκονται μαυσωλεία σε σχήμα ναού, μορφές που θρηνούν, προτομές και αετώματα σε πεντελικό μάρμαρο κάτω από κυπαρίσσια, μαζί με τους τάφους του Ερρίκου Σλήμαν, σε έναν δωρικό ναό διακοσμημένο με σκηνές από τις ανασκαφές του, και πολλών λογοτεχνών και ευεργετών.

Ιστορικό

Το Α' Νεκροταφείο Αθηνών, το επίσημο νεκροταφείο της πόλης και το πρώτο που χτίστηκε, άνοιξε το 1837 και σύντομα έγινε τόπος ταφής με κύρος. Βρίσκεται στο κέντρο της Αθήνας, πίσω από το Παναθηναϊκό Στάδιο και τον ναό του Ολυμπίου Διός, στην κορυφή της οδού Αναπαύσεως, της οδού της αιώνιας ανάπαυσης, ένας μεγάλος πράσινος χώρος με πεύκα και κυπαρίσσια. Έχει τρεις εκκλησίες: τον κεντρικό ναό των Αγίων Θεοδώρων, έναν μικρότερο του Αγίου Λαζάρου και την καθολική εκκλησία του Αγίου Καρόλου. Ανάμεσα στους αξιόλογους τάφους του είναι εκείνος του Ερρίκου Σλήμαν, σχεδιασμένος από τον Ερνέστο Τσίλλερ, και ο τάφος ενός νεαρού κοριτσιού με την Κοιμωμένη, έργο του Τήνιου γλύπτη Γιαννούλη Χαλεπά. Ο ποιητής Οδυσσέας Ελύτης, νομπελίστας το 1979, είναι θαμμένος εδώ, και το νεκροταφείο είναι διατηρητέο ιστορικό μνημείο.

Πηγή: αγγλική Βικιπαίδεια, «First Cemetery of Athens»

Τι αξίζει να προσέξεις

Η Κοιμωμένη - το μάρμαρο του Χαλεπά του 1878, το αριστούργημα του νεκροταφείου.
Το μαυσωλείο του Σλήμαν - ένας δωρικός ναός σκαλισμένος με σκηνές ανασκαφών.
Οι αλέες των μαυσωλείων - μαρμάρινοι τάφοι του δέκατου ένατου αιώνα κάτω από κυπαρίσσια.
Η γλυπτική - μορφές που θρηνούν και προτομές από κορυφαίους Έλληνες γλύπτες.

Πότε να πας

Πρωί ή αργά το απόγευμα σε κάθε εποχή· η σκιά των κυπαρισσιών το κάνει υποφερτό ακόμη και το καλοκαίρι. Είναι ενεργό νεκροταφείο, οπότε γίνονται κηδείες και οι επισκέπτες πρέπει να μιλούν χαμηλόφωνα και να ντύνονται ανάλογα.

Πριν πας

Αυτός είναι τόπος ταφής πριν γίνει μνημείο, και η φωτογράφηση πενθούντων ή κηδειών είναι εκτός τόπου. Δεν υπάρχουν πινακίδες ή χάρτες στην πύλη, οπότε η εύρεση συγκεκριμένων τάφων θέλει περιπλάνηση. Κάποια μνημεία είναι φθαρμένα ή περιφραγμένα.