Σπήλαιο Φράγχθι

Το Φράγχθι είναι από τους σημαντικότερους προϊστορικούς χώρους της Ευρώπης χάρη σε μια ασυνήθιστη συνέχεια: οι ανασκαφές βρήκαν ανθρώπινη κατοίκηση από περίπου το 38.000 π.Χ. μέσα από την παλαιολιθική, τη μεσολιθική και τη νεολιθική εποχή ως περίπου το 3.000 π.Χ., μια καταγραφή του ίδιου καταφυγίου καθώς οι εποχές των παγετώνων έρχονταν και έφευγαν, καθώς η στάθμη της θάλασσας ανέβαινε, και καθώς το κυνήγι και η συλλογή έδιναν τη θέση τους στη γεωργία. Τα στρώματα περιείχαν οψιδιανό από τη Μήλο ήδη από περίπου το 13.000 π.Χ., από τις πρωιμότερες μαρτυρίες ναυσιπλοΐας, μαζί με οστά ψαριών ανοιχτής θάλασσας, πρώιμο καλλιεργημένο σιτάρι και μία από τις αρχαιότερες ταφές της Ελλάδας. Η ίδια η σπηλιά είναι ένα πλατύ στόμιο σε ένα ασβεστολιθικό ακρωτήρι στον όρμο της Κοιλάδας, με πρόσβαση από ένα μονοπάτι κατά μήκος της ακτής· το εσωτερικό είναι προστατευμένο και κλειστό, αλλά το τοπίο και η κλίμακα είναι το νόημα.

Ιστορικό

Το Σπήλαιο Φράγχθι είναι αρχαιολογικός χώρος πάνω από τον κόλπο της Κοιλάδας, απέναντι από το χωριό Κοιλάδα στη νοτιοανατολική Αργολίδα. Χρησίμευσε ως καταφύγιο για περίπου 35.000 χρόνια, στην Ανώτερη Παλαιολιθική, τη Μεσολιθική και τη Νεολιθική, ώσπου οι άνθρωποι έζησαν εκεί για τελευταία φορά γύρω στο 3.000 π.Χ., και είναι από τους πιο διεξοδικά μελετημένους χώρους της Λίθινης Εποχής στη Νοτιοανατολική Ευρώπη· η ανασκαφή του Jacobsen τελείωσε το 1976. Στην Ανώτερη Παλαιολιθική μια μικρή εποχική ομάδα, πιθανώς 25 με 30 άτομα, κυνηγούσε άγρια γαϊδούρια και ελάφια. Οψιανός από τη Μήλο εμφανίζεται ήδη από το 13.000 π.Χ., η παλαιότερη μαρτυρία ναυσιπλοΐας από σύγχρονους ανθρώπους στην Ελλάδα· ο τόνος έγινε σημαντική τροφή από το 7.900 περίπου ως το 7.500 π.Χ., κάτι που προϋποθέτει αλιεία στα ανοιχτά, και εξημερωμένα φυτά και ζώα εμφανίζονται γύρω στο 7.000 π.Χ. Η στάθμη της θάλασσας έχει ανέβει από τότε περίπου 120 μέτρα.

Πηγή: αγγλική Βικιπαίδεια, «Franchthi Cave»

Τι θα βρεις εκεί

• Το στόμιο της σπηλιάς - ένα πλατύ άνοιγμα στο ακρωτήρι πάνω από το νερό.
• Ο όρμος της Κοιλάδας - το ψαρολίμανο και τα ναυπηγεία απέναντι από το νερό.
• Το παράκτιο μονοπάτι - μια σύντομη πορεία πάνω στα βράχια ως την είσοδο.
• Τα άνδηρα της ανασκαφής - το διαμορφωμένο έδαφος όπου έγιναν οι ανασκαφές.

Πότε να πας

Άνοιξη και φθινόπωρο· το μονοπάτι είναι εκτεθειμένο και ζεστό το καλοκαίρι. Το πρωινό φως πέφτει μέσα στο στόμιο. Το μπάνιο από τα βράχια από κάτω είναι δυνατό τους ζεστούς μήνες.

Πριν πας

Το εσωτερικό της σπηλιάς είναι περιφραγμένο, οπότε η επίσκεψη είναι μια πορεία ως ένα σημείο θέας, χωρίς έκθεση, χωρίς ξεναγό και σχεδόν χωρίς σήμανση. Η σημασία είναι επιστημονική και αόρατη στο έδαφος. Το μονοπάτι είναι βραχώδες και ακατάλληλο για αναπηρικά αμαξίδια.

Εδώ κοντά

Το χωριό της Κοιλάδας και τα ναυπηγεία του βρίσκονται απέναντι από τον όρμο· η Ερμιόνη και το Πόρτο Χέλι είναι νότια.