Cretaquarium

Το Cretaquarium βρίσκεται στις Γούρνες, στην ακτή ανατολικά του Ηρακλείου, και λειτουργεί ως μέρος ενός ινστιτούτου θαλάσσιας έρευνας και όχι ως καθαρή ατραξιόν, πράγμα που φαίνεται στον τρόπο που είναι στημένο. Το επίκεντρο είναι η Μεσόγειος: αμμώδεις βυθοί, λιβάδια ποσειδωνίας, βραχώδεις ύφαλοι και ανοιχτό νερό, το καθένα με τα είδη που πράγματι ζουν εκεί, ανάμεσά τους καρχαρίες, ροφοί, σμέρνες και μέδουσες. Οι δεξαμενές είναι διατεταγμένες ως μία ενιαία διαδρομή με ηχητική ξενάγηση, και η μεγαλύτερη φιλοξενεί μια μεικτή κοινότητα ανοιχτού νερού μπροστά στην οποία ο κόσμος τείνει να κάθεται για λίγο. Είναι εξ ολοκλήρου σε εσωτερικό χώρο και κλιματιζόμενο, πράγμα που το κάνει μία από τις λίγες αξιόπιστες επιλογές στην Κρήτη σε καύσωνα ή σε μια σπάνια βροχερή μέρα.

Ιστορία

Το Cretaquarium σχεδιάστηκε από το προσωπικό του πρώην Ινστιτούτου Θαλάσσιας Βιολογίας Κρήτης ως το πρώτο μεγάλο ενυδρείο της Ελλάδας, μέρος ενός θαλάσσιου πάρκου για έρευνα, εκπαίδευση και αναψυχή, και η κατασκευή του συγχρηματοδοτήθηκε από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων και το ελληνικό κράτος· άνοιξε στον χώρο της πρώην αεροπορικής βάσης του Ηρακλείου κοντά στις Γούρνες.

Πηγή: αγγλική Βικιπαίδεια, «Cretaquarium»

Τι θα βρεις εκεί

Η μεγάλη δεξαμενή ανοιχτού νερού - η μεγαλύτερη έκθεση, με καρχαρίες και κοπάδια ψαριών μαζί.
Οι εκθέσεις με τις μέδουσες - φωτισμένες δεξαμενές με είδη που βρίσκονται στην ίδια θάλασσα απ' έξω.
Τα τμήματα του υφάλου και της ποσειδωνίας - βιότοποι εξηγημένοι με τα είδη που τους ανήκουν.
Ο χώρος αφής και εκπαίδευσης - σύντομες στάσεις με τα χέρια, για παιδιά.

Πότε να πας

Ανοιχτό όλο τον χρόνο, που είναι και το βασικό επιχείρημα υπέρ του. Τα γκρουπ με πούλμαν φτάνουν στα μέσα του πρωινού, οπότε η πρώτη ώρα μετά το άνοιγμα ή οι δύο τελευταίες πριν το κλείσιμο είναι πιο ήρεμες. Λειτουργεί καλά ως εφεδρεία για βροχή ή καύσωνα και όχι ως σταθερό πλάνο. Έλεγξε τις εποχικές ώρες κλεισίματος, που είναι νωρίτερες τον χειμώνα απ' ό,τι το καλοκαίρι.

Καλό να ξέρεις

Είναι μεσαίου μεγέθους με βορειοευρωπαϊκά μέτρα και το περπατάς σε ενενήντα λεπτά, οπότε οι τιμές οικογενειακού εισιτηρίου φαίνονται σε κάποιους τσουχτερές. Αρκετές δεξαμενές είναι σκόπιμα σκοτεινές, πράγμα που δυσκολεύει το διάβασμα των πινακίδων και χαλάει τις φωτογραφίες. Γίνεται θορυβώδες όταν συμπίπτουν δύο γκρουπ. Το περιβάλλον, σε ένα δομημένο κομμάτι ακτής, δεν είναι γραφικό.