Διώρυγα της Κορίνθου

Ο Νέρωνας ξεκίνησε το σκάψιμο εδώ το 67 μ.Χ. με έξι χιλιάδες εργάτες και μια χρυσή αξίνα, και εγκατέλειψε την προσπάθεια μέσα σε λίγους μήνες· η σύγχρονη διώρυγα ανοίχτηκε τελικά ανάμεσα στο 1881 και το 1893, χωρίζοντας την Πελοπόννησο από την ηπειρωτική Ελλάδα. Έχει μήκος 6,4 χιλιόμετρα, πλάτος μόλις περίπου 21 μέτρα στην επιφάνεια του νερού και βάθος ως 90 μέτρα στο μέτωπο του βράχου, γι' αυτό και δέχεται σκάφη όχι μεγαλύτερα από μικρά κρουαζιερόπλοια και φορτηγά πλοία, που περνούν ρυμουλκούμενα. Στεκούμενος στην οδική γέφυρα στην Ισθμία το αποτέλεσμα είναι εντυπωσιακό: μια μαχαιριά μέσα σε ανοιχτόχρωμο βράχο με μια κορδέλα πράσινου νερού πολύ χαμηλά. Δύο βυθιζόμενες γέφυρες στα δύο άκρα βουλιάζουν κάτω από το νερό για να περάσουν τα πλοία. Κατολισθήσεις έχουν κλείσει τη διώρυγα για μεγάλες περιόδους επισκευών τα τελευταία χρόνια, οπότε η κίνηση μπορεί να είναι αραιή.

Ιστορία

Ο τύραννος Περίανδρος πρότεινε μια διώρυγα τον 7ο αιώνα π.Χ. αλλά έφτιαξε αντ' αυτής τον Δίολκο, έναν λιθόστρωτο δρόμο για τη μεταφορά πλοίων πάνω από τον ισθμό· ο Δημήτριος ο Πολιορκητής εγκατέλειψε αργότερα ένα σχέδιο όταν οι μηχανικοί του φοβήθηκαν πλημμύρες, και ο Πλούταρχος και ο Σουητώνιος λένε ότι ο Ιούλιος Καίσαρας το σκέφτηκε πριν από τη δολοφονία του. Ο Νέρων άρχισε την εκσκαφή το 67 μ.Χ. με 6.000 Ιουδαίους αιχμαλώτους πολέμου, ανοίγοντας τάφρους πλάτους 40 έως 50 μέτρων και από τις δύο πλευρές, αλλά το έργο σταμάτησε λίγο μετά τον θάνατό του, και η σύγχρονη διώρυγα ολοκληρώθηκε το 1893, χωρίζοντας την Πελοπόννησο από την ηπειρωτική χώρα.

Πηγή: αγγλική Βικιπαίδεια, «Corinth Canal»

Τι θα βρεις εκεί

Η κεντρική οδική γέφυρα - η κλασική θέα κατά μήκος της τομής.
Οι βυθιζόμενες γέφυρες - οδικά καταστρώματα που βουλιάζουν κάτω από το νερό για τη ναυσιπλοΐα.
Τα βραχώδη τοιχώματα - σχεδόν κατακόρυφες πλευρές που φτάνουν ως τα ενενήντα μέτρα.
Πλοία υπό ρυμούλκηση - σκάφη που τραβιούνται μέσα από το στενό κανάλι.

Πότε να πας

Οποιαδήποτε στιγμή· το πρωινό φως φτάνει μέσα στην τομή καλύτερα από το απογευματινό. Η κίνηση των πλοίων είναι ακανόνιστη, οπότε το να δεις ένα σκάφος να περνά είναι θέμα τύχης και όχι προγράμματος.

Πριν πας

Είναι ένα σημείο θέας από μια οδική γέφυρα με την κίνηση πίσω σου, που το βλέπεις σε είκοσι λεπτά. Το bungee και ένα μικρό καφέ συμπληρώνουν τις υποδομές. Αν δεν περνά πλοίο, η διώρυγα είναι απλώς ένα πολύ εντυπωσιακό χαντάκι.