Αψίδα του Γαλερίου και Ροτόντα

Ο Γαλέριος έχτισε και τα δύο γύρω στο 300 μ.Χ. ως μέρος ενός ανακτορικού συγκροτήματος που περιλάμβανε επίσης το ίδιο το ανάκτορο και έναν ιππόδρομο. Η αψίδα, γνωστή ως Καμάρα, γεφύρωνε την Εγνατία Οδό και είναι καλυμμένη με ανάγλυφες πλάκες που δείχνουν τις εκστρατείες του στην Ανατολή, τελετουργικές σκηνές και αυτοκρατορική εικονογραφία, φθαρμένες αλλά ευανάγνωστες· από το αρχικό κτίσμα σώζεται μόνο ένα μέρος. Διακόσια μέτρα βορειότερα στέκεται η Ροτόντα, ένας κύλινδρος πάνω από 24 μέτρα σε διάμετρο με τοίχους έξι μέτρων πάχους, πιθανότατα προορισμένος ως μαυσωλείο ή ναός· μετατράπηκε σε χριστιανική εκκλησία στα τέλη του τέταρτου αιώνα και του δόθηκαν υπέροχα χρυσά ψηφιδωτά αγίων στον τρούλο, και έπειτα έγινε τζαμί επί Οθωμανών, των οποίων ο μιναρές στέκεται ακόμη δίπλα του, ο μόνος που απέμεινε στην πόλη. Και τα δύο περιλαμβάνονται στη λίστα της UNESCO ανάμεσα στα παλαιοχριστιανικά μνημεία της Θεσσαλονίκης.

Τι βλέπεις πραγματικά

• Οι ανάγλυφες πλάκες - σκαλισμένες σκηνές που καλύπτουν τους σωζόμενους πεσσούς της αψίδας.
• Ο τρούλος της Ροτόντας - ένας τεράστιος πλίνθινος κύλινδρος με σωζόμενα χρυσά ψηφιδωτά.
• Ο μιναρές - ο μοναδικός οθωμανικός μιναρές που απομένει στη Θεσσαλονίκη.
• Τα κατάλοιπα του ανακτόρου - ανασκαμμένα ερείπια του συγκροτήματος του Γαλερίου εκεί κοντά.

Πότε να πας

Όλο τον χρόνο· και τα δύο βρίσκονται στο πολυσύχναστο κέντρο και συνδυάζονται εύκολα. Η Ροτόντα κρατά μουσειακό ωράριο και κλείνει κάποιες καθημερινές, ενώ η αψίδα είναι πάντα προσβάσιμη στο ύπαιθρο.

Ειλικρινείς προσδοκίες

Οι εργασίες αποκατάστασης έχουν κρατήσει σκαλωσιές μέσα στη Ροτόντα για μεγάλα διαστήματα, και τα ψηφιδωτά σώζονται μόνο κατά τμήματα, ψηλά. Η αψίδα βρίσκεται σε πολυσύχναστο κόμβο με κίνηση από όλες τις πλευρές. Και οι δύο επισκέψεις είναι σύντομες.

Εδώ κοντά

Η Ρωμαϊκή Αγορά βρίσκεται δυτικά, ο Λευκός Πύργος και η παραλία νότια, και η Άνω Πόλη ανεβαίνει πίσω.