Άγιος Νικόλαος των Γάτων

Το μοναστήρι του Αγίου Νικολάου των Γάτων στέκει κοντά στην αλυκή στη χερσόνησο του Ακρωτηρίου, και η ιστορία του λέει ότι τον τέταρτο αιώνα η Αγία Ελένη, βρίσκοντας τη χερσόνησο γεμάτη φίδια μέσα σε ξηρασία, έβαλε να φέρουν ένα καραβάνι γάτες από την Αίγυπτο και την Παλαιστίνη για να τα αντιμετωπίσουν. Το μοναστήρι κράτησε την παράδοση και κρατά ακόμη γάτες, δεκάδες από αυτές, που τις ταΐζουν οι μοναχές και τριγυρνούν στην αυλή. Τα ίδια τα κτίρια είναι σε μεγάλο βαθμό μεταγενέστερα, με μεσαιωνική τοιχοποιία να σώζεται κατά τόπους.

Τι βλέπεις πραγματικά

• Οι γάτες - δεκάδες που ζουν μέσα και γύρω από το μοναστήρι, ταϊσμένες από την κοινότητα.
• Η αυλή - η μοναστηριακή αυλή με μεσαιωνική τοιχοποιία μέσα στους τοίχους.
• Η εκκλησία - το παρεκκλήσι του μοναστηριού, ξαναχτισμένο πάνω σε προγενέστερα θεμέλια.
• Το σκηνικό - η επίπεδη γη της χερσονήσου ανάμεσα στην αλυκή και τη θάλασσα.

Πότε να πας

Οκτώβριος έως Μάιος είναι άνετα· η χερσόνησος είναι πολύ ζεστή το καλοκαίρι. Το μοναστήρι κρατά μεγάλο μεσημεριανό κλείσιμο. Η ώρα του ταΐσματος αργά το απόγευμα είναι που εμφανίζονται οι περισσότερες γάτες.

Ειλικρινείς προσδοκίες

Τα κτίρια είναι μέτρια και η επίσκεψη σύντομη. Ο πληθυσμός των γατών είναι μεγάλος και δεν είναι όλα τα ζώα σε καλή κατάσταση. Η σεμνή ενδυμασία είναι υποχρεωτική και οι μοναχές ζητούν ησυχία.

Εδώ κοντά

Η Αλυκή Ακρωτηρίου είναι δίπλα, και η Λεμεσός βορειοανατολικά.