Το κάστρο του Αγίου Ιλαρίωνα

Ο Άγιος Ιλαρίωνας ξεκίνησε ως μοναστήρι γύρω από τη σπηλιά ενός ερημίτη και οχυρώθηκε από τους Βυζαντινούς ενάντια στις αραβικές επιδρομές, και μετά επεκτάθηκε από τους βασιλείς Λουζινιάν σε θερινή κατοικία. Ανεβαίνει έναν ασβεστολιθικό βράχο σε τρεις περιβόλους: στάβλοι και καταλύματα φρουράς στη βάση, εκκλησία και αίθουσα στη μέση, και στην κορυφή, πάνω από τα εφτακόσια μέτρα, τα βασιλικά διαμερίσματα με ένα γοτθικό παράθυρο γνωστό ως το Παράθυρο της Βασίλισσας που κοιτά έξω πάνω από την ακτή. Η σύγκριση με κάστρο παραμυθιού είναι αναπόφευκτη και λέγεται ότι επηρέασε τον Ντίσνεϊ.

Τι βλέπεις πραγματικά

• Οι τρεις περίβολοι - φρουρά, εκκλησία και βασιλικά διαμερίσματα στοιβαγμένα πάνω στον βράχο.
• Το Παράθυρο της Βασίλισσας - ένα γοτθικό διάτρητο παράθυρο στον επάνω περίβολο με θέα στην ακτή.
• Η βυζαντινή εκκλησία - το παρεκκλήσι του δέκατου αιώνα στον μεσαίο περίβολο.
• Η θέα - η βόρεια ακτή και, τις καθαρές μέρες, τα τουρκικά παράλια.

Πότε να πας

Μάρτιος έως Μάιος και Οκτώβριος έως Νοέμβριος είναι τα καλύτερα για την ανάβαση. Η καλοκαιρινή ζέστη πάνω στον ακάλυπτο βράχο είναι βασανιστική. Τα σύννεφα κάθονται στον επάνω περίβολο τον χειμώνα και κόβουν εντελώς τη θέα.

Ειλικρινείς προσδοκίες

Το να φτάσεις στον επάνω περίβολο είναι αρκετές εκατοντάδες σκαλιά, απότομα και ανώμαλα, και πολλοί επισκέπτες σταματούν στη μέση. Δεν υπάρχουν κάγκελα σε μεγάλο μέρος της διαδρομής. Πάρε νερό και ταυτότητα για τα σημεία διέλευσης.

Εδώ κοντά

Η Κερύνεια είναι στην ακτή από κάτω, και το Βουφαβέντο ανατολικά κατά μήκος της κορυφογραμμής.