Die Burgen von Bellinzona

Bellinzona liegt dort, wo sich das Tessintal zu einem Nadelöhr verengt, und wer diese Lücke hielt, beherrschte den Weg zwischen Italien und den Alpenpässen, weshalb sich hier drei Burgen in einer gestuften Kette den Hang hinaufziehen. Castelgrande steht auf einem Felskopf über der Stadt, Montebello steigt darüber auf, und Sasso Corbaro krönt den Hang noch höher, und von Castelgrande lief einst eine grosse Wehrmauer, die Murata, quer über den Talboden, um ihn ganz zu sperren. Durch das Mittelalter hindurch gebaut und umgebaut, grösstenteils von den Herzögen von Mailand, bevor die Eidgenossen das Tal nahmen, bilden sie das vollständigste erhaltene Beispiel spätmittelalterlicher alpiner Befestigung, was ihnen die Aufnahme ins Welterbe eintrug. Man kann die Wehrgänge begehen, auf Ziegeldächer und Rebberge hinabschauen und die Geografie spüren, die diese kleine Stadt so wichtig machte.

Geschichte

Hier treffen die Wege von den Pässen Nufenen, Gotthard, Lukmanier und San Bernardino zusammen, und die Gegend ist seit der frühen Jungsteinzeit bewohnt; ein römisches Kastell entstand unter Augustus im späten 1. Jahrhundert v. Chr. erstmals auf dem Felsen von Castelgrande und wurde im 4. Jahrhundert zu einer grossen Burg ausgebaut, die Norditalien schützen sollte, und 475 besiegte seine Besatzung 900 Alamannen. Ostgoten, Byzantiner und ab 568-570 Langobarden hielten es nacheinander, Gregor von Tours berichtet, dass ein fränkischer Einfall von 590 an seinen Verteidigungsanlagen scheiterte, und später nahm Otto III., der die Pässe Lukmanier und St. Bernhard öffnete, Mailand die Stadt ab. Mit ihren Mauern und drei Burgen, Castelgrande, Montebello und Sasso Corbaro, ist sie seit 2000 Welterbe.

Quelle: englische Wikipedia, „Castles of Bellinzona“

Worauf du achten kannst

• Castelgrande - die unterste und grösste Burg auf ihrem Felsen über der Altstadt.
• Montebello - die mittlere Burg mit ihrem doppelten Graben und Bergfried.
• Sasso Corbaro - die höchste Festung, mit dem weitesten Blick talabwärts.
• Die Murata - den erhaltenen Mauerabschnitt, der einst den ganzen Talboden abriegelte.

Wann du hinfahren solltest

April bis Oktober ist am mildesten für den Weg zwischen den dreien; das Tessin ist der wärmste Winkel der Schweiz, und der Sommer kann auf den ungeschützten Wehrgängen heiss sein. Das Frühjahr bringt Blüte an den Talhängen und der Herbst die Farbe der Rebberge. Die Burgen haben saisonale Zeiten, im Winter kürzer.

Gut zu wissen

Die drei liegen auf verschiedenen Höhen, und alle zu besuchen bedeutet einen richtigen Aufstieg oder Bus und Lift für die oberen zwei; viele machen Castelgrande und Montebello und lassen Sasso Corbaro aus. Die Innenräume sind ziemlich karg, mit bescheidenen Museen, der Reiz sind also Architektur, Wehrgänge und Aussicht statt reicher Sammlungen. Bellinzona ist eine arbeitende Stadt, kein Kurort.

In der Nähe

Der Lago Maggiore und Locarno liegen im Süden; Lugano und die Tessiner Seen sind mit einer bequemen Bahnfahrt erreichbar.