Kloster Maulbronn

Die meisten erhaltenen Klöster sind eine Kirche plus Bruchstücke. Maulbronn behielt die ganze arbeitende Maschine: einen ummauerten Hof aus Fachwerkmühlen und Werkstätten, die Refektorien, den Kreuzgang mit seinem Brunnenhaus und das System aus Gräben und Teichen, das die Zisterzienser zur Kraftgewinnung und Entwässerung des Geländes anlegten. Die Vorhalle der Kirche, Paradies genannt, ist der Ort, an dem die Gotik in diesem Winkel Deutschlands zuerst ankommt, ihre Rippen und Spitzbögen gegen ältere romanische Wände gesetzt. Nach der Reformation wurden die Gebäude eine evangelische Schule, weshalb sie unterhalten und nicht als Steinbruch genutzt wurden, und weshalb Hölderlin und der junge Hermann Hesse hier beide als Schüler im Internat waren.

Geschichte

1138 schenkte der Ritter Walter von Lomersheim den Zisterziensern ein Gut in Eckenweiher, doch die zwölf aus Neubourg entsandten Mönche fanden dort zu wenig Wasser und Weideland, und 1147 verlegte Bischof Günther von Henneberg von Speyer sie nach Mulenbrunnen, einen wasserreichen, abgeschiedenen Ort nahe der Römerstraße von Speyer nach Cannstatt. Die Klosterkirche wurde 1178 geweiht und die Anlage bis 1200-1201 weitgehend vollendet; Maulbronn gründete 1151 das Kloster Bronnbach und 1157 Schöntal, wurde 1156 von Friedrich I. zur Reichsabtei erhoben und erlebte im 13. und 14. Jahrhundert schwere Zeiten, bevor es im 15. wieder aufblühte. 1504 von Württemberg annektiert, wurde es im 16. Jahrhundert aufgehoben und durch ein evangelisches Seminar ersetzt, und 1993 wurde es als eine der am besten erhaltenen Klosteranlagen Europas zum Welterbe erklärt.

Quelle: englische Wikipedia, „Maulbronn Monastery“

Worauf du achten kannst

Die Paradiesvorhalle - die Eingangshalle der Kirche, in der die gotische Formensprache auf dem Gelände zuerst auftritt.
Kreuzgang und Brunnenhaus - drei Becken unter Gewölben, wo sich die Mönche vor den Mahlzeiten wuschen.
Das Laienrefektorium - einen langen gewölbten Saal, gebaut für die Arbeitskräfte, die den Besitz bewirtschafteten.
Den Vorhof - Mühlen, Schmiede und Fachwerknebengebäude, noch immer von der Klostermauer umringt.

Wann du hinfahren solltest

April bis Oktober für volle Öffnungszeiten und die Teichwege rings um das Gelände. Der Vorhof bleibt auch außerhalb der Ticketzeiten offen und frei begehbar, weshalb frühe Morgen und Abende angenehm und fast leer sind. Kirche und Kreuzgang haben kürzere Winterzeiten. Im Kloster finden das ganze Jahr über Konzerte statt, die zu prüfen sich lohnt, wenn du stattdessen Stille willst.

Bevor du losfährst

Das ist stille Architektur statt Schauspiel, und wer mit der Erwartung von Gold und Dramatik kommt, findet nackten Stein und leere Säle. Englische Beschilderung ist dünn, der Audioguide daher nahezu unerlässlich. Das Dorf draußen trägt wenig bei. Reisegruppen kommen in Schüben, und eine Schulklasse kann den Kreuzgang eine halbe Stunde lang füllen.