Lübecker Altstadt

Lübeck führte die mittelalterliche Ostsee als Königin der Hanse, und seine Altstadt - eine von der Trave umringte Insel, von sieben Kirchtürmen durchstochen - trägt sich bis heute entsprechend; die UNESCO nahm sie 1987 in die Liste auf. Die schiefen Zwillingstürme des Holstentors, des 1464 begonnenen Backsteintores, geben das Wahrzeichen; dahinter erheben sich die großen backsteingotischen Kirchen, allen voran die Marienkirche, deren aufstrebende Gewölbe das Muster für die Backsteinarchitektur der Ostsee von hier bis Riga setzten. Das Gefüge der Kaufmannsstadt belohnt langsames Gehen - Hofdurchgänge, Gänge genannt, tunneln zwischen den Häusern hindurch in verborgene Stiftshöfe, Giebelfassaden säumen die Travekais, und das Buddenbrookhaus nickt Thomas Mann zu, dem Nobelpreis-Chronisten der Stadt. Die Naschhaftigkeit ist institutionell: Niederegger stellt seit 1806 Lübecker Marzipan her, und sein Café behandelt Mandelmasse mit dem Ernst, den andere Städte Kathedralen vorbehalten.

Was du tatsächlich siehst

• Das Holstentor - das schiefe zweitürmige Backsteintor von 1464-78.
• Die Marienkirche - backsteingotische Gewölbe, die der Ostsee das Bauen beibrachten.
• Die Gangbudenhöfe - Durchgänge in verborgene Stiftshöfe.
• Niedereggers Café - Lübecker Marzipan seit 1806, ernst genommen.

Wann du hinfahren solltest

Mai bis September für Abende am Kai und Höfewanderungen; die Weihnachtsmärkte im Dezember füllen die Plätze unter den Türmen. An sommerlichen Kreuzfahrtausflugstagen aus Travemünde schwellen die Menschenmengen um die Mittagszeit an.

Ehrliche Erwartungen

Kirchen und Museen kosten jeweils eine bescheidene Gebühr, die sich über einen Tag summiert. Die Gänge und Höfe sind bewohnt - geh leise hindurch. Eine Übernachtung ist der Kniff: die Backsteingassen in der Dämmerung, geleert von Tagesgästen, sind der ganze Sinn der Sache.

In der Nähe

Travemündes Strand und Leuchtturm, Wismars hanseatischer Zwillingshafen und Hamburg in weniger als einer Stunde.