茂林谷地

茂林是中央山脈南端一條深谷，屬於魯凱族，而它的特別之處在昆蟲。大約從 11 月到 3 月，紫斑蝶從山上往南遷徙，以極大的數量聚集在這裡避風的溝谷中，掛在樹上，被驚動時整片閃著光升起。這是全世界僅知的兩處蝴蝶大規模越冬現象之一，研究者在這裡為個體標記，追蹤牠們春天的回程。除了蝴蝶，這條谷地還有吊橋、溪谷、以石板建屋並有石雕的魯凱族部落，以及河床上的溫泉。這裡的道路在颱風災害後不只一次重建。

實際能看到什麼

• 越冬的蝴蝶 - 冬天聚集在避風溝谷裡的紫斑蝶。
• 吊橋 - 谷中各部落之間橫跨峽谷的長長人行橋。
• 魯凱石板屋 - 用疊起的深色石板砌成的房子與牆，還有石雕。
• 溪谷 - 一道陡切的峽谷，有清澈的水潭，谷頭河床上有溫泉。

什麼時候去

蝴蝶季大約從 11 月到 3 月，在冬季月份達到高峰；季節之外，來這裡的主要理由就沒有了。上午最好，那時牠們還聚在一起曬太陽，還沒散開。乾季的道路比較可靠。夏天與秋天的颱風月份完全避開。

真實的預期

這條谷地過去被颱風重創，有些路段與步道花了好幾年才重新開放，所以狀況會變，出發前值得先查。蝴蝶的數量逐年不同，遇上不好的一年會很失望。沒有車幾乎到不了這裡，山路開起來很慢，谷裡的設施也有限。

附近

以油紙傘聞名的客家小鎮美濃，就在山腳下。