Cao nguyên đá Đồng Văn

Cao nguyên Đồng Văn phủ phần lớn phía bắc Hà Giang, một Công viên địa chất toàn cầu UNESCO của những nón đá vôi xám và lớp đất mỏng, nơi nông dân trồng ngô trong các hốc giữa đá. Đường sá leo lên đổ xuống không ngừng, nối những thị trấn chợ như Quản Bạ, Yên Minh, Đồng Văn và Mèo Vạc, còn khu phố cổ Đồng Văn giữ một quảng trường nhỏ những nhà phố mái ngói quanh chợ có mái che. Các bản người H'Mông, Lô Lô và Tày giăng dọc các dông núi, nhiều nhà trình tường đất sau những bờ đá. Cao nguyên là sân khấu của cung đường vòng Hà Giang, thường chạy trong ba bốn ngày, và nơi này thưởng cho lối đi chậm nhiều hơn hẳn một danh sách điểm dừng.

Những gì bạn thực sự thấy

• Phố cổ Đồng Văn - quảng trường nhỏ những nhà phố mái ngói quanh tòa chợ có mái.
• Ruộng kè đá - các thửa ngô đắp bằng tay giữa những mỏm đá vôi trơ trọi.
• Những phiên chợ vùng cao - các buổi sáng họp chợ hút dân bản về Mèo Vạc và Đồng Văn.
• Núi Đôi Quản Bạ - hai gò xanh tròn trịa ở cửa ngõ phía nam cao nguyên.

Khi nào nên đi

Tháng 9 đến tháng 11 là quãng khô nhất và là mùa hoa tam giác mạch; tháng 3 mang hoa đào hoa mận về các bản. Đêm mùa đông trên này lạnh thật sự và sương mù phổ biến. Chợ họp theo ngày cố định, thường vào cuối tuần ở các thị trấn chính, nên đáng để vạch lộ trình quanh phiên chợ thay vì ngược lại.

Kỳ vọng thực tế

Đến được đây là phần khó: sáu đến bảy giờ từ Hà Nội, rồi nhiều ngày đèo dốc cua tay áo. Tay lái trên cung đường vòng thượng vàng hạ cám và tai nạn với du khách non kinh nghiệm là chuyện thường. Chỗ nghỉ là homestay và khách sạn giản dị, hay ồn và lạnh mùa đông. Các chuyến thăm bản có thể thành xâm phạm khi đoàn khách kéo đến đông, và tiếng Anh hiếm ngoài các thị trấn chính.

Ở gần đây

Đèo Mã Pí Lèng và hẻm Nho Quế nằm ở rìa đông cao nguyên, với Cao Bằng thêm một ngày dài lái xe về phía đông.