หมู่เกาะสิมิลัน

สิมิลันฉีกนิสัยหินปูนของไทย หมู่เกาะอันดามันนี้เป็นหินแกรนิต เกาะต่าง ๆ เรียงซ้อนด้วยก้อนหินเกลี้ยงขนาดเท่าบ้าน ซึ่งต่อเนื่องลงไปใต้น้ำกลายเป็นภูมิประเทศให้ว่ายลอดที่ถูกจัดว่าดีที่สุดในโลกกลุ่มหนึ่ง อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน ซึ่งตั้งขึ้นในปี 1982 คุ้มครองเกาะ 11 เกาะของทรายที่ขาวจ้าและน้ำใสเหมือนแก้ว ทัศนวิสัยไปได้หลายสิบเมตรในฤดู โดยมีหินเรือใบเหนืออ่าวเกือกม้าเป็นจุดปีนถ่ายรูปโปสต์การ์ด นักดำน้ำมาเพื่อผนังปะการังอ่อน กระเบน และโอกาสเจอฉลามวาฬตามฤดู ส่วนคนดำน้ำตื้นก็ได้ส่วนของตัวเองจากหน้าหาดเลย อุทยานปิดทุกปีตั้งแต่กลางพฤษภาคมถึงกลางตุลาคมขณะที่มรสุมกวาดเส้นทางเดินเรือ แล้วเปิดใหม่ทุกตุลาคมให้ทริปเรือเร็ววันเดียวจากเขาหลักและให้ไลฟ์อะบอร์ดที่ทำความยุติธรรมกับหมู่เกาะได้เต็มกว่า เพดานผู้เข้าวันละ 3,850 คน ซึ่งตั้งขึ้นตอนเกาะตาชัยเปิดอีกครั้งในปี 2018 หลังปิดฟื้นฟูสองปี ปกป้องสิ่งที่ทำให้การเดินทางมาคุ้มค่า ชื่อนี้มาจากคำมลายูที่แปลว่าเก้า ซึ่งเป็นจำนวนเกาะก่อนที่เกาะบอนและเกาะตาชัยจะถูกรวมเข้ามาในปี 1998

ความเป็นมา

หมู่เกาะนี้เป็นส่วนหนึ่งของจังหวัดพังงา อยู่ห่างจากชายฝั่ง 70 กิโลเมตร และได้เป็นอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลันในปี 1982 หลังกรมป่าไม้ประเมินพื้นที่นานหนึ่งปี เกาะสิบเอ็ดเกาะมีพื้นที่บกราว 26 ตารางกิโลเมตรในเขตอุทยานราว 140 ตารางกิโลเมตร ในทะเลที่ลึกเฉลี่ยเพียง 60 ฟุต ที่ทำการอุทยานอยู่ที่ทับละมุ หมู่บ้านประมงเล็ก ๆ ห่างจากบางลาอ่อนในเขาหลักราว 13 กิโลเมตร เรือไปเกาะใช้เวลาราวสามชั่วโมง หรือราว 70 นาทีด้วยเรือเร็ว เกาะหมายเลข 1, 2 และ 3 ปิดไม่ให้ประชาชนเข้า หมู่เกาะได้รับความเสียหายหนักจากสึนามิในมหาสมุทรอินเดียปี 2004 ในปี 2017 อุทยานมีผู้มาเยือนราว 912,000 คน

ที่มา: วิกิพีเดียภาษาอังกฤษ, “Similan Islands”

ไฮไลต์

• จุดชมวิวหินเรือใบ - การปีนก้อนหินเหนืออ่าวเกือกม้า
• แนวปะการังสำหรับดำน้ำ - ช่องหินแกรนิตให้ว่ายลอด กระเบน และฉลามวาฬตามฤดู
• หาดทรายขาว - แนวโค้งขาวจ้าตัดกับน้ำสีเทอร์คอยซ์ใส
• อ่าวดำน้ำตื้น - ปลาแนวปะการังในน้ำตื้นที่ใสเหมือนแก้วหน้าหาด

ช่วงเวลาที่ควรไป

เปิดเฉพาะ 15 ตุลาคมถึง 15 พฤษภาคม กุมภาพันธ์ถึงเมษายนให้ทะเลนิ่งที่สุดและทัศนวิสัยดีที่สุด ควรจองล่วงหน้า ทริปวันเดียวและที่นอนบนไลฟ์อะบอร์ดในไฮซีซันขายหมด

ก่อนออกเดินทาง

การนั่งเรือเร็วยาว เร็ว และหนักสำหรับคนท้องไม่แข็ง คนไปเช้าเย็นกลับใช้อ่าวไม่กี่แห่งเดียวกันในเวลาเดียวกัน ส่วนไลฟ์อะบอร์ดหนีจังหวะนั้นได้ เพดานจำนวนผู้เข้า กฎห้ามพลาสติก และเกาะที่ปิดถูกบังคับใช้จริง และก็ถูกต้องแล้ว

บริเวณใกล้เคียง

หาดบนฝั่งของเขาหลัก หมู่เกาะสุรินทร์ และจังหวัดพังงา