ศาลาแก้วกู่

บุญเหลือ สุรีรัตน์ ซึ่งเกิดที่จังหวัดหนองคายในปี 1932 เป็นผู้วิเศษที่พัฒนาจักรวาลวิทยาส่วนตัวซึ่งผสมพุทธ ฮินดู และเนื้อหาของเขาเอง และเป็นผู้สร้างลานประติมากรรมสองแห่ง คือเชียงควนนอกเวียงจันทน์ตั้งแต่ปี 1958 และหลังข้ามกลับมาไทยก็สร้างศาลาแก้วกู่ที่หนองคายตั้งแต่ปี 1978 ซึ่งตามคำเล่าของเขาเองตั้งชื่อตามฤๅษีแก้วกู่ผู้เป็นอาจารย์ ทั้งสองแห่งเป็นลานของรูปปั้นคอนกรีตไม่เสริมเหล็กที่สร้างโดยสาวกอาสาสมัครที่ไม่ได้ฝึกมา ทั้งพระพุทธรูป พญานาค เทพฮินดู สัตว์ รูปคน และฉากเชิงอุปมา บางองค์สูงกว่า 20 เมตร เบียดกันอยู่ในแบบที่เดินผ่านแล้วแปลกจริง พญานาคหลายเศียรองค์ใหญ่ที่แผ่พังพานคลุมพระพุทธรูปนั่งเป็นองค์ที่รู้จักดีที่สุด พื้นที่หนึ่งคือวงล้อแห่งชีวิต กลุ่มรูปปั้นเป็นวงกลมที่แสดงวัฏจักรของการเกิด แก่ และตาย บุญเหลือเสียชีวิตในปี 1996 และร่างอาบน้ำยาของเขานอนอยู่ในตู้กระจกบนชั้นบนของอาคารพิพิธภัณฑ์กลางลาน

ความเป็นมา

ศาลาแก้วกู่ หรือที่รู้จักกันในชื่อวัดแขก เป็นสวนประติมากรรมคอนกรีตขนาดยักษ์ที่แปลกตาราวกับในจินตนาการ ซึ่งได้แรงบันดาลใจจากพุทธศาสนาและศาสนาฮินดู ตั้งอยู่ใกล้หนองคาย ริมพรมแดนไทย-ลาวและแม่น้ำโขง หลวงปู่บุญเหลือ สุรีรัตน์ และศิษยานุศิษย์ได้สร้างขึ้นตามนิมิตของท่านตั้งแต่ปี 1978 สวนแห่งนี้มีรูปแบบเดียวกับสวนพระพุทธรูปที่ท่านสร้างไว้ก่อนหน้าบนฝั่งลาวของแม่น้ำโขง แต่มีจินตนาการที่พิสดารยิ่งกว่าและมีขนาดใหญ่กว่า รูปปั้นบางองค์สูงถึง 25 เมตร รวมถึงพระพุทธรูปปางสมาธิที่มีพญานาคเจ็ดเศียรปกป้อง ศาลาคอนกรีตสามชั้น ซึ่งมีโดมที่ชวนให้นึกถึงมัสยิด สร้างขึ้นตามแบบของท่านหลังจากท่านมรณภาพ และชั้นที่สามเก็บโบราณวัตถุและร่างมัมมี่ของท่าน วงล้อแห่งชีวิต ซึ่งเป็นวงกลมของรูปปั้น แสดงวัฏจักรแห่งกรรมของการเกิดและการตาย

ที่มา: วิกิพีเดียภาษาอังกฤษ, “Sala Keoku”

จุดที่น่าสังเกต

• รูปปั้นคอนกรีต - รูปแบบพุทธ ฮินดู และที่คิดขึ้นเอง บางองค์สูงกว่า 20 เมตร
• พญานาคคลุมพระ - งูหลายเศียรที่แผ่คลุมรูปปั้นนั่ง
• วงล้อแห่งชีวิต - วงของรูปปั้นที่แสดงวัฏจักรการเกิดและการตาย
• ร่างของบุญเหลือ - อาบน้ำยาและจัดแสดงในพิพิธภัณฑ์กลางลาน

ช่วงเวลาที่ควรไป

พฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์ ลานนี้เป็นที่โล่งที่มีร่มจำกัดและร้อนมาก สองชั่วโมงก็ครบ

ข้อมูลที่เป็นประโยชน์

ร่มน้อยและร้อนตั้งแต่สายกลาง ๆ ร่างอาบน้ำยาจัดแสดงอย่างเปิดเผยและผู้มาเยือนบางคนก็รู้สึกอึดอัด รูปปั้นเป็นคอนกรีตไม่เสริมเหล็กและหลายองค์ก็แตกร้าว มีบัตรเข้าชม และแทบไม่มีป้ายอธิบายภาษาอังกฤษ

บริเวณใกล้เคียง

ตัวเมืองหนองคายและตลาดท่าเสด็จอยู่ทางตะวันตก ส่วนสะพานมิตรภาพไปลาวอยู่ใกล้