เกาะสีชัง

เกาะสีชังอยู่ในอ่าวไทยนอกฝั่งศรีราชา ล้อมรอบด้วยเรือสินค้าที่ทอดสมอรอเข้าท่าที่แหลมฉบัง ซึ่งเป็นสิ่งแรกที่สังเกตเห็น รัชกาลที่ห้าทรงสร้างพระราชวังฤดูร้อนที่นี่ในช่วงปี 1890 คือพระจุฑาธุชราชฐาน พร้อมหมู่พระตำหนัก สวน และวัดบนไหล่เขา แต่ทรงทิ้งไปในปี 1893 เมื่อกองกำลังฝรั่งเศสเข้ายึดเกาะระหว่างวิกฤตการณ์ฝรั่งเศส-สยามเรื่องดินแดนลาว พระที่นั่งไม้สักองค์ประธานถูกรื้อและย้ายไปกรุงเทพในภายหลัง และประกอบขึ้นใหม่ในปี 1900 เป็นพระที่นั่งวิมานเมฆ ซึ่งปิดไม่ให้เข้าชมมาตั้งแต่ปี 2016 สิ่งที่เหลืออยู่บนเกาะคือฐานเป็นชั้น ๆ สิ่งก่อสร้างในสวน เจดีย์สีขาว และวัดอัษฎางคนิมิตรบนยอดเนิน ทั้งหมดเดินชมได้ฟรี เกาะยังมีหาดเล็ก ๆ ศาลเจ้าจีนในถ้ำบนหน้าผา และจุดชมวิว สามล้อเครื่องพร้อมที่นั่งข้างคือพาหนะของที่นี่และคนขับพาวนรอบเกาะ ที่นี่เป็นทริปวันเดียวเงียบ ๆ จากกรุงเทพมากกว่าจะเป็นเกาะรีสอร์ต

ประวัติ

จอห์น ครอว์เฟิร์ด (John Crawfurd) ทูตชาวอังกฤษ มาเยือนในปี 1822 และบันทึกว่าเกาะนี้เคยถูกเรียกว่าอัมสเตอร์ดัม ตามชื่อเรือของชาวดัตช์ที่แวะจอดที่นี่ พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ห้า ทรงสร้างพระจุฑาธุชราชฐานเป็นพระราชวังฤดูร้อน ตั้งชื่อตามพระราชโอรสที่ประสูติบนเกาะ และพระราชวังถูกทิ้งร้างเป็นส่วนใหญ่ในปี 1893 เมื่อฝรั่งเศสเข้ายึดเกาะ ส่วนอำเภอนี้ถูกย้ายไปขึ้นกับจังหวัดชลบุรีเมื่อวันที่ 1 มกราคม 1943

ที่มา: วิกิพีเดียภาษาอังกฤษ, “Ko Sichang district”

มีอะไรบ้าง

• ซากพระราชวัง - ลานเป็นชั้น สิ่งก่อสร้างในสวน และฐานจากช่วงปี 1890
• การทิ้งร้างปี 1893 - การยึดของฝรั่งเศสที่ทำให้เลิกใช้
• วัดอัษฎางคนิมิตร - วัดบนยอดเนินและเจดีย์สีขาว
• สามล้อ - สามล้อเครื่องพร้อมที่นั่งข้างที่ใช้เป็นพาหนะบนเกาะ

ช่วงเวลาที่ควรไป

พฤศจิกายนถึงเมษายน เรือเฟอร์รีจากศรีราชาวิ่งบ่อยตลอดวัน หนึ่งวันครอบคลุมทั้งเกาะ วันธรรมดาเงียบและวันหยุดสุดสัปดาห์มีคนไทยมามากกว่า

ก่อนออกเดินทาง

พระที่นั่งองค์ประธานอยู่ที่กรุงเทพ ไม่ได้อยู่ที่นี่ สิ่งที่เหลือคือฐานและสิ่งก่อสร้างในสวน น้ำรอบเกาะเป็นน้ำในเขตอุตสาหกรรมโดยมีเรือสินค้าทอดสมออยู่นอกฝั่ง และหาดเล็กและไม่ใช่เหตุผลที่ควรมา

บริเวณใกล้เคียง

ศรีราชาอยู่บนฝั่งแผ่นดิน ส่วนพัทยาอยู่ทางใต้