อุทยานประวัติศาสตร์ภูพระบาท

ภูพระบาทเป็นที่ราบสูงหินทรายที่การกัดเซาะทิ้งลานหินรูปเห็ดไว้ หมวกหินแข็งบนขาที่อ่อนกว่า และผู้คนก็ใช้เพิงใต้หินเหล่านั้นมานานมาก ภาพเขียนสีแดงยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่มีอายุราวสองถึงสามพันปียังอยู่บนเพิงหลายแห่ง แสดงรูปคน สัตว์ และรอยมือ ตั้งแต่ราวศตวรรษที่ 7 ชาวพุทธสมัยทวารวดีปรับเพิงเดียวกันมาใช้ โดยปักใบเสมารอบเพื่อกำหนดเขตพิธีและสลักพระพุทธรูป ตำนานท้องถิ่นตั้งชื่อกลุ่มหินตามเรื่องอุสาและบารส เจ้าหญิงกับเจ้าชาย และจุดต่าง ๆ ก็เรียกตามชื่อเหล่านั้น ยูเนสโกขึ้นทะเบียนอุทยานนี้ในปี 2024 ถัดจากศรีเทพในปีก่อนหน้า เส้นทางเชื่อมจุดต่าง ๆ ตลอดที่ราบสูงโล่งไม่กี่กิโลเมตรโดยมีร่มเงาน้อย เดินไม่ยากแต่ร้อน

ความเป็นมา

อุทยานอยู่ในอำเภอบ้านผือ ทางด้านตะวันตกของเทือกเขาภูพาน ห่างจากทั้งอุดรธานีและหนองคายราว 65 กิโลเมตร กรมศิลปากรจัดตั้งขึ้นในปี 1991 ภายในวนอุทยานภูพระบาทบัวบก หินรูปทรงต่าง ๆ ทั้งยอดแหลม ก้อนหินใหญ่ และหินที่ตั้งทรงตัวอยู่ เชื่อกันว่าเกิดจากการกัดเซาะใต้ทะเลเมื่อราวสิบห้าล้านปีก่อน ถ้ำวัวมีภาพเขียนรูปวัว ส่วนถ้ำคนมีภาพคน ในตำนาน หอนางอุสาซึ่งเป็นหินที่โดดเด่นที่สุดคือที่ที่พระราชาผู้หวงลูกขังพระธิดาไว้ แต่นางส่งข่าวถึงเจ้าชายได้และแต่งงานกันโดยขัดใจพระบิดา ศาสนสถานสำคัญที่สุดคือวัดพระพุทธบาทบัวบก ซึ่งมีเจดีย์ศิลปะจามและขอมครอบรอยพระพุทธบาทหินทราย และมีงานประจำปีทุกเดือนมีนาคม

ที่มา: วิกิพีเดียภาษาอังกฤษ, “Phu Phra Bat Historical Park”

ไฮไลต์

• หินรูปเห็ด - หมวกหินแข็งบนขาที่ถูกกัดเซาะทั่วที่ราบสูง
• ภาพเขียนสี - รูปสีแดงอายุสองถึงสามพันปี
• ใบเสมา - หลักเขตสมัยทวารวดีรอบเพิงที่ปรับมาใช้
• การขึ้นทะเบียนปี 2024 - การเป็นมรดกโลกเมื่อไม่นานมานี้

ช่วงเวลาที่ควรไป

พฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์ ควรไปเช้าหรือเย็น เพราะที่ราบสูงโล่งและแทบไม่มีร่มและร้อนมาก สองถึงสามชั่วโมงสำหรับการเดินครบทุกจุด

ข้อมูลที่เป็นประโยชน์

ต้องเดินหลายกิโลเมตรบนที่ราบสูงที่โล่งและมีร่มน้อย ภาพเขียนจางและต้องมองหา มีค่าเข้า และคำอธิบายภาษาอังกฤษยังมีจำกัดแม้จะเพิ่งขึ้นทะเบียน

บริเวณใกล้เคียง

บ้านเชียงซึ่งเป็นแหล่งยุคสำริดอยู่ทางตะวันออกของอุดรธานี ส่วนหนองคายอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือ