Os Jardins do Palácio de Cristal

Os jardins foram traçados nos anos sessenta do século XIX pelo paisagista alemão Émile David à volta de um Palácio de Cristal construído para uma exposição internacional, à imitação do de Londres. Esse edifício foi demolido em 1951 e substituído pelo Pavilhão Rosa Mota, um pavilhão desportivo em cúpula de que o Porto nunca gostou muito e que foi remodelado a fundo nos anos vinte deste século, por isso os jardins são hoje a razão para vir. Descem a encosta sobre o Douro numa série de espaços temáticos fechados - o Jardim das Camélias, o Jardim dos Sentimentos, alamedas de tílias e castanheiros, salas de sebe e fontes - com miradouros na ponta poente a olhar rio abaixo em direção ao mar e para Gaia. Os pavões andam à solta e são os moradores não oficiais dos jardins. No recinto há uma biblioteca do século XIX, uma estufa e uma galeria municipal.

O que vês de verdade

• As salas em socalcos - jardins temáticos fechados por sebes a descer a encosta.
• Os miradouros sobre o rio - o Douro a correr para poente em direção ao mar, com Gaia em frente.
• Os pavões - aves à solta por todo o recinto.
• O pavilhão - o edifício em cúpula que substituiu o Palácio de Cristal de 1865.

Quando ir

De abril a outubro; as camélias florescem de dezembro a março. Duas horas. Fim da tarde pela luz sobre o rio.

Expectativas honestas

O Palácio de Cristal original desapareceu há muito e o substituto não é estimado. Caminhos a pique entre os socalcos. Os jardins foram afetados pelas obras no pavilhão. Os pavões são barulhentos e aproximam-se de quem tem comida.

Aqui perto

O museu Soares dos Reis fica ao lado. A Cordoaria e os Clérigos ficam a leste.