O Lago Niassa

A margem oriental do Lago Malawi - Lago Niassa deste lado da fronteira - é o lago com o volume em baixo: a mesma água límpida e os mesmos recifes de pedregulhos a cintilar de ciclídeos, os mesmos gritos de águia-pescadora, mas quase nada de construção, apenas aldeias de pescadores a conduzir canoas escavadas pelo espelho da madrugada e praias que se estendem vazias por quilómetros. Moçambique protege as suas águas como reserva parcial, e meia dúzia de lodges verdadeiramente fora da rede à volta de Cóbuè e Nkwichi defendem o caminho (ou o barco, ou a pequena avioneta) menos percorrido - areia a chiar debaixo dos pés, caiaques até ilhéus de granito, estrelas duplicadas no lago à noite.

Contexto

O lago Malawi, chamado lago Nyasa na Tanzânia e lago Niassa em Moçambique, é um dos Grandes Lagos africanos, partilhado pelo Malawi, por Moçambique e pela Tanzânia, e o lago mais meridional do Rifte da África Oriental. Tem 560 a 580 quilómetros de comprimento e cerca de 75 de largura, numa área de 29.600 quilómetros quadrados, fica a 468 metros acima do nível do mar e atinge 706 metros de profundidade, com cerca de 8.640 quilómetros cúbicos de água; apenas três lagos de água doce na Terra contêm mais, e apenas um em África é mais profundo. Nenhum lago do mundo tem mais espécies de peixes, pelo menos 700 delas ciclídeos, e as suas camadas de água nunca se misturam. Moçambique declarou a sua parte do lago reserva a 10 de junho de 2011, e a Convenção de Ramsar inclui o Lago Niassa e a sua zona costeira.

Fonte: Wikipédia em inglês, «Lake Malawi»

O que observar

• As praias vazias - quilómetros de areia a chiar sem uma pegada
• O snorkeling com ciclídeos - cor endémica sobre os jardins de pedregulhos
• As madrugadas das canoas - a frota de pesca a atravessar o vidro da manhã
• O caiaque entre ilhéus de granito - a remar entre as rochas esculpidas ao largo

Quando ir

De maio a outubro, para tempo seco e água calma. As escalas moçambicanas do ferry Ilala e as transferências de barco dos lodges marcam o ritmo prático - confirma os horários, que mudam com frequência.

Antes de ir

É deliberadamente difícil de alcançar - longas estradas acidentadas ou transferências combinadas, infraestruturas mínimas, logística de dinheiro vivo e paciência; o vazio compra-se com esforço. Aplica-se a precaução com a bilharziose, como em todo o lago. As visitas às aldeias fazem-se com cortesia: primeiro os cumprimentos, fotografias com autorização, compras como o melhor agradecimento.

Aqui perto

O planalto de Lichinga, a Ilha de Likoma do outro lado da água e as terras comunitárias de Manda Wilderness.