Parque Nacional da Serra da Canastra

A Canastra protege o planalto onde nasce o São Francisco: a nascente histórica do rio, em São Roque de Minas, é um dos principais atrativos do parque, e o rio que começa aqui atravessa o interior seco por quase três mil quilômetros antes de chegar ao Atlântico. Mais abaixo, a mesma água despenca na Casca d'Anta, a primeira cachoeira do rio, uma queda de cerca de cento e oitenta e seis metros, e os mirantes do parque se alcançam de carro por estradas de terra quando o tempo está bom. O planalto é campo de cerrado e abriga lobo-guará, tamanduá-bandeira, veado-campeiro e o pato-mergulhão, uma ave com menos de 250 indivíduos cuja população mais conhecida vive nesta região. Em volta do parque, essas mesmas terras altas produzem o queijo canastra, patrimônio cultural imaterial brasileiro desde 2008 e feito só nesta região.

Contexto

O Parque Nacional da Serra da Canastra foi criado por decreto em 3 de abril de 1972, com 197.810 hectares no sudoeste de Minas Gerais, no cerrado, mas até 2016 só 70.000 hectares no chapadão da Canastra tinham sido regularizados, com os antigos donos indenizados. Fica no divisor de águas entre o São Francisco e o Paraná: além das nascentes do São Francisco, alimenta o rio Grande ao sul e, ao norte, o Araguari, que nasce dentro dele. As altitudes vão de 750 a 1.490 metros, uma estrada corre mais de 60 quilômetros de leste a oeste pela parte mais alta, e as formações rochosas da Garagem de Pedras e do Curral de Pedras estão entre os seus atrativos.

Fonte: Wikipédia em inglês, "Serra da Canastra National Park"

Destaques

• A nascente do São Francisco - a nascente histórica do rio, em São Roque de Minas.
• A Casca d'Anta - a primeira cachoeira do rio, uma queda de 186 metros.
• Fauna do campo de cerrado - lobo-guará, tamanduá-bandeira e o raro pato-mergulhão.
• Terra do queijo canastra - as fazendas de um queijo feito só nesta região.

Quando ir

De abril a setembro, a estação seca. Três dias.

Bom saber

A parte de cima e a parte de baixo do parque têm entradas separadas, a um bom trecho de estrada uma da outra. As estradas internas são de terra e ruins. A queda fica magra no fim da seca. A fauna está lá, mas ver bicho exige paciência e saídas cedo.

Aqui perto

São Roque de Minas é a base de cima; Vargem Bonita atende a queda de baixo.