São Thomé das Letras

O morro é de quartzito, que se parte em lajes chatas, e a cidade é construída com ele - muros, calçadas, telhados e igreja, tudo na mesma pedra cinza extraída à vista das casas, o que dá ao lugar uma uniformidade incomum em qualquer parte. O nome vem de inscrições numa gruta perto da cidade que ninguém conseguiu ler; são elas as letras do nome. A cerca de mil e quatrocentos metros, a vista corre longe pelo sul de Minas, e há grutas, cachoeiras na Eubiose e no Vale das Borboletas, e o afloramento da Pedra da Bruxa. Desde os anos 1970 a cidade atrai uma cena mística montada em torno de alegações de atividade de OVNIs e de passagens subterrâneas, e boa parte da economia local hoje vive dessa fama, que os visitantes ou aproveitam ou ignoram.

História

Diz a lenda que um homem escravizado que fugia da fazenda do barão de Alfenas encontrou numa gruta uma imagem de São Tomé com uma carta escrita em letra perfeita, e o barão, espantado, o libertou e construiu uma igreja ao lado da gruta, onde hoje fica o centro da cidade; os cataguás viveram na região até que os bandeirantes os expulsaram no século XVIII. A igreja foi começada em 1785 e pintada à maneira do barroco brasileiro por Joaquim José da Natividade, no século XIX fazendeiros construíram casas aqui para os dias de festa, e a extração de quartzito, iniciada no começo do século XX, tornou-se um dos pilares da cidade.

Fonte: Wikipédia em inglês, "São Thomé das Letras"

O que tem lá

• Uma cidade feita de uma pedra só - lajes de quartzito em muros, telhados e calçadas.
• As inscrições não lidas da gruta - as marcas que deram nome à cidade.
• Cachoeiras e grutas - Eubiose, Vale das Borboletas e os afloramentos.
• Uma cena mística - lojas e passeios montados sobre a fama de OVNIs.

Quando ir

De abril a setembro. Dois dias.

Antes de ir

A estrada de subida é íngreme e ruim em trechos. As cicatrizes das pedreiras se veem em volta da cidade. A hospedagem é simples e lota nos feriados. O turismo esotérico é bem comercial e as alegações por trás dele não têm prova nenhuma.

Aqui perto

Carmo de Minas e a região do café ficam ao sul; São Lourenço, a sudeste.