Convento da Penha

O Convento da Penha fica no alto de um penhasco de 154 metros acima de Vila Velha e é uma das igrejas mais antigas do Brasil. O frei espanhol Pedro Palácios, natural de Medina de Rioseco, chegou em 1558, ergueu uma ermida no alto do morro e encomendou de Lisboa a imagem de Nossa Senhora que deu origem ao culto à Nossa Senhora da Penha - penha significa pedra, rochedo; especula-se que ele morava numa gruta ao pé da ladeira, e em 1562 construiu uma capela dedicada a São Francisco de Assis no largo abaixo, o Campinho. A pequena ermida foi crescendo até se tornar o convento, tombado como patrimônio histórico em 1943. Grande parte do interior é revestida de cedro entalhado pelo escultor português José Fernandes Pereira entre 1874 e 1879, o altar-mor, de cerca de 1800, tem mais de 200 peças de 19 tipos de mármore, e há quatro pinturas de Benedito Calixto de 1926 e 1927. Todo ano a Festa da Penha atrai peregrinos - os homens caminham de Vitória, as mulheres da igreja mais próxima -, e lá dentro há incontáveis bilhetes de agradecimento de pessoas que acreditam ter sido curadas.

Contexto

O Convento da Penha fica em Vila Velha, no Brasil, no alto de um morro elevado de onde se avistam as cidades de Vitória e Vila Velha. Pedro Palácios o fundou por volta de 1558, e hoje ele abriga a padroeira do Espírito Santo, Nossa Senhora da Penha, atraindo peregrinos a um morro cercado de mata; com duas grandes cidades ao redor, é também um passeio muito procurado nos fins de semana e feriados. Todo ano a Festa da Penha homenageia a santa: os homens caminham de Vitória até o convento, e as mulheres, da igreja mais próxima até ele.

Fonte: Wikipédia em inglês, "Penha Convent"

O que observar

• Um convento sobre a rocha - fundado em 1558, a 154 metros acima da cidade.
• A vista - sobre Vila Velha, Vitória e o oceano Atlântico.
• O interior entalhado - talha em cedro de 1874-1879 e um altar-mor de 19 tipos de mármore.
• A gruta do frei - ao pé da ladeira, que alguns historiadores consideram a primeira residência de Pedro Palácios.

Quando ir

De abril a setembro. Todo mês de maio milhares de homens se reúnem aqui no encontro anual do movimento Terço dos Homens. Duas horas.

Bom saber

Entre duas grandes cidades, o convento fica movimentado nos fins de semana e feriados, e a Festa da Penha e o encontro de maio reúnem multidões.

Aqui perto

A Terceira Ponte fica a cerca de 1 km a nor-nordeste em linha reta e o centro de Vitória a cerca de 2 km a nor-noroeste; do convento se avistam a ilha de Vitória e a Praia da Costa.