Varangerhalvøya

Varangerhalvøya strekker seg ut i Barentshavet i det ytterste nordøstlige hjørnet av Norge, lenger øst enn Istanbul, og kombinasjonen av arktisk tundra, isfri kyst og østlig beliggenhet gjør den til det aller viktigste fuglekikkerområdet i Europa for enkelte arter: praktærfugl, stellerand, polarlomvi og ulike sibirske streiffugler, i tillegg til hekkende vadere på tundraen. Vinteren bringer ærfuglflokker til Vardø og Ekkerøy; sommeren bringer hekkefugler og sammenhengende dagslys. Den nasjonale turistvegen går til Hamningberg gjennom et landskap av bart fjell som ser månelignende ut. Vardø, på en øy ytterst, rommer Steilneset minnested av Peter Zumthor og Louise Bourgeois over dem som ble henrettet for trolldom på 1600-tallet.

Bakgrunn

Varangerhalvøya, på nordsamisk Várnjárga og på kvensk Varenkinniemi, ligger i Finnmark lengst nordøst i Norge. Den avgrenses av Barentshavet i nord og øst, Varangerfjorden i sør og Tanafjorden i vest. De 2069 kvadratkilometerne fordeler seg på kommunene Vadsø, Båtsfjord, Berlevåg, Vardø, Tana og Nesseby, de to siste bare delvis på halvøya, og Varangerhalvøya nasjonalpark verner det meste av landet. Terrenget er ulendt og fjellrikt og når 633 meter, med et bølgende platå, en gammel paleisk overflate, mellom 200 og 600 meter.

Kilde: engelskspråklig Wikipedia, «Varanger Peninsula»

Hva du kan se etter

Ærfuglflokkene - praktærfugl og stellerand som overvintrer langs kysten.
Hekkeområdene på tundraen - vadere og arktiske arter om sommeren.
Veien til Hamningberg - en turistveg gjennom bart, månelignende fjell.
Steilneset minnested - en installasjon av Zumthor og Bourgeois i Vardø.

Når du bør dra

Mars for de overvintrende ærfuglflokkene i godt lys, som er den klassiske fugleturen; mai til juli for hekkefugler, tundrablomster og midnattssol. Vinterdagene er korte og forholdene harde.

Greit å vite

Avstandene er lange og bosetningene langt fra hverandre, med begrenset drivstoff og mat. Vinterkjøring i Finnmark krever ordentlige dekk og forsiktighet; veier stenger i storm. Overnattingen er sparsom og fylles i fuglesesongen i mars.