Raet nasjonalpark

Raet nasjonalpark, opprettet i 2016, dekker rundt 607 kvadratkilometer rundt Arendal, det meste av det sjø, og tar navnet fra Raet, endemorenen som det vikende isdekket la igjen tvers over Sør-Norge. På Tromøy kommer morenen til overflaten som Hoveodden, en lang strand av rullestein og sand med furuskog bak, og utenfor danner den grunner som bærer det marine livet parken verner. Kysten her er den klassiske sørlandsblandingen av glatt berg, små viker og hvite trehus. Merdø rommer et bevart samfunn fra seilskutetiden, og Hove har strand, campingplass og festivalområde. Båter fra Arendal betjener flere av øyene om sommeren.

Bakgrunn

Parken strekker seg over Arendal, Tvedestrand og Grimstad kommuner i Agder og er for det meste marin: av de 607 km² er 599 km² sjø og 8 km² land, og den ble opprettet 16. desember 2016. Morenen den er oppkalt etter, ble lagt igjen av en tilbaketrekkende bre for rundt 12 000 år siden og kan spores over hele Skandinavia; tung sjø har sortert den til rullesteinsstrender, mens den på lune steder danner fin sand, som ved Hove på Tromøya og på Merdø. Måen, en rullesteinsholme på 130 m øst for Tromøy, er ryggen som bryter overflaten, og farvannet rundt er kjent som en skipskirkegård. Tareskog vokser på steinbunn og ålegras på lune steder, og det brakke deltaet til Nidelva er blant våtmarkene.

Kilde: engelskspråklig Wikipedia, «Raet National Park»

Hva du kan se etter

Hoveodden - en morenestrand av rullestein og sand med furu bak.
Øysamfunnene - Merdø og Tromøy med bevarte trehus.
Bergkysten - glatt, isslipt granitt og små viker.
Den vernede havbunnen - grunner og marine leveområder utenfor.

Når du bør dra

Mai til september for bading, turer og øybåter; juli er travlest og varmest. Vår og høst passer kyststiene, og parken er åpen året rundt med reduserte båtruter.

Greit å vite

Mye av parken er sjø, så landdelen er mindre enn arealet antyder. Hove blir fullt om sommeren og er vert for store arrangementer. Adkomsten til enkelte øyer avhenger av sesongbåter, og telting i strandsonen er stedvis begrenset.