Lærdalsøyri

Lærdalsøyri vokste fram som markedssted der handelsveiene fra Østlandet møtte Sognefjorden, og den gamle bydelen bevarer rundt 160 trebygninger fra 1700- og 1800-tallet i et rutenett av smale gater, en av de best bevarte konsentrasjonene av trehusbebyggelse i Norge. I januar 2014 ødela en brann drevet av sterk vind rundt førti bygninger på én natt, blant dem én fredet bygning, og gjenoppbyggingen som fulgte har vært omhyggelig, men tapet er synlig for alle som kjenner de eldre bildene. Bygda rommer også Norsk villakssenter ved Lærdalselva, en av landets mest kjente lakseelver, og den 24,5 kilometer lange Lærdalstunnelen begynner her.

Historie

Navnet setter sammen det gamle elvenavnet Lærr med dalr, «dal», og øyri, «sandbanke». Stedet var en viktig handelshavn mellom øst og vest, der havgående skip losset varer for videre ferd over land til Østlandet, og flere amtmenn i Nordre Bergenhus bodde her; om natten 18. januar 2014 spredte en vinddrevet brann seg mot sentrum, og stedet ble evakuert.

Kilde: engelskspråklig Wikipedia, «Lærdalsøyri»

Høydepunkter

Trehuskvartalet - rundt 160 vernede trebygninger i et rutenett.
Sporene etter brannen i 2014 - gjenoppbygde partier der førti hus gikk tapt.
Villakssenteret - en utstilling om Lærdalselva og fisken der.
Tunnelmunningen - inngangen til verdens lengste veitunnel.

Når du bør dra

Mai til september for bygda på sitt beste og med villakssenteret åpent; fjorden og tunnelen er tilgjengelige året rundt. Sommeren gir gjennomgangstrafikk på E16 mellom Oslo og Bergen.

Greit å vite

Deler av det reisehåndbøkene beskriver ble ødelagt i 2014, og erstatningene er nye, om enn tilpasset. Bygningene er private hjem snarere enn et museum. Bygda er liten og tar rundt to timer.