Kaupang

Kaupang, hvis navn rett og slett betyr markedsplass, var en handelsbosetning etablert rundt år 800 i en skjermet vik på Vestfoldkysten, og utgravinger siden 1950-tallet har påvist tomter, hus, verksteder og en havn sammen med gravplasser og tusenvis av funn: mynter fra den islamske verden og Vest-Europa, glass fra Rhinlandet, rav, kleberstein og spor etter metallarbeid. Det er den tidligste kjente bymessige bosetningen i Norge og er nevnt som Sciringes heal i beretningen handelsmannen Ottar ga til kong Alfred av Wessex. Lite er synlig på bakken i dag, siden utgravingene ble fylt igjen, men stedet er markert og formidlet, med rekonstruksjoner og arrangementer om sommeren.

Hva du faktisk ser

• Bosetningsområdet - tomtene og havnesonen markert på bakken.
• Formidlingen - tavler og rekonstruksjoner som forklarer utgravingene.
• Kystbeliggenheten - den skjermede vika som gjorde stedet mulig.
• Sommerarrangementene - vikingtidsaktiviteter og guidede turer i sesongen.

Når du bør dra

Juni til august, når omvisninger og arrangementer går og formidlingen er bemannet; utenfor den sesongen kan stedet gås, men det er ingenting organisert. Omgivelsene er trivelig kystjordbruk.

Ærlige forventninger

Nesten ingenting er synlig over bakken, siden utgravingene ble fylt igjen, så dette er et sted for dem som vil stå der noe skjedde snarere enn å se levninger. Funnene ligger på museer andre steder. Fasilitetene er minimale.

I nærheten

Larvik og Mølen ligger nær; Gokstad- og Osebergshaugen ligger nord langs Vestfoldkysten.