Isfjorden

Isfjorden går rundt hundre kilometer inn i vestsiden av Spitsbergen og greiner seg i en rekke armer som rommer det meste av det besøkende på Svalbard faktisk ser: Longyearbyen innerst i Adventfjorden, den russiske gruvebosetningen Barentsburg, forlatte Pyramiden med Lenin-busten og tomme leilighetsblokker, brefronten på Nordenskiöldbreen og fuglefjellene ved Alkhornet. Båter går til alt dette fra Longyearbyen om sommeren; om våren krysses de frosne indre armene med snøscooter. Fjorden fryser ikke lenger pålitelig til om vinteren, en endring dokumentert de siste to tiårene og blant de klareste lokale tegnene på arktisk oppvarming.

Historie

I 1612 opprettet et baskisk hvalfangstskip fra San Sebastián under Juan de Erauso, med engelskmannen Nicholas Woodcock som los, den første midlertidige hvalfangststasjonen her. Franske, baskiske og nederlandske hvalfangere kom i 1613 og ble enten jaget bort eller tvunget til å betale av engelske skip, og i 1614 gikk nederlenderne med på å overlate Isfjorden til engelskmennene.

Kilde: engelskspråklig Wikipedia, «Isfjorden (Svalbard)»

Høydepunkter

Brefrontene - Nordenskiöldbreen og andre som kalver i armene.
Pyramiden - en forlatt sovjetisk gruveby bevart av kulden.
Barentsburg - en russisk bosetning i drift på andre siden av fjorden.
Fuglefjellene - store kolonier ved Alkhornet og andre steder.

Når du bør dra

Juni til september for båtturer, når fjorden er åpent vann og dyrelivet aktivt; mars til mai for snøscooterturer med returnerende lys og snødekke. Vintermørket varer fra slutten av oktober til midten av februar.

Greit å vite

Alt utenfor Longyearbyen krever organisert tur med væpnet fører på grunn av isbjørn, og reise på egen hånd er strengt regulert. Turene er væravhengige og dyre. Dyreobservasjoner, isbjørn inkludert, er aldri garantert.