Balestrand
En bygd ved Sognefjorden med trevillaer i dragestil som ble kunstnerkoloni og stoppested for europeiske kongelige.
KI-generert illustrasjon
Balestrand ble på moten sent på 1800-tallet da landskapsmalere slo seg ned her og fjordturismen brakte dampskipene, og bygningene fra den perioden preger stedet: trevillaer i dragestil, et nasjonalromantisk formspråk som lånte utskårne dyr og bratte tak fra stavkirkene, sammen med Kviknes Hotel, drevet av familien Kvikne siden 1877, der hovedbygningen i sveitserstil fra 1913 var Norges største trebygning da den sto ferdig. Keiser Wilhelm II kom hit sommer etter sommer fram til 1914 og betalte for to statuer av norrøne skikkelser ved stranden. St. Olafs kirke, en liten trekirke i engelsk stil fra 1897, ble bygget for de britiske gjestene. Bygda vender mot fjorden med fjell bak og nås hovedsakelig med båt.
Bakgrunn
Balestrand var administrasjonssenteret i en tidligere kommune med samme navn i det gamle Sogn og Fjordane fylke, som eksisterte fra 1850 til 2020 og dekket 429 kvadratkilometer; området er nå en del av Sogndal kommune i Vestland. Kommunen lå der Fjærlandsfjorden og Esefjorden møter selve Sognefjorden, og de viktigste næringene var turisme og jordbruk. Stedet ble tidlig populært gjennom kunstnere som Hans Gude, Kjartan Lauritzen, Alfred Heaton Cooper, Hans Dahl og Johannes Flintoe, hvis malerier av landskapet lokket til seg besøkende, og stedet har beholdt forbindelsen med kunsten; til slutt hadde kommunen 1279 innbyggere.
Kilde: engelskspråklig Wikipedia, «Balestrand Municipality»
Hva som finnes der
- Villaene i dragestil - utskårne trehus i nasjonalromantisk formspråk.
- Kviknes Hotel - et trehotell fra 1913, drevet av familien Kvikne siden 1877.
- St. Olafs kirke - en liten trekirke i engelsk stil fra 1897.
- De norrøne statuene - strandmonumenter betalt av keiser Wilhelm II.
Når du bør dra
Mai til september, når hurtigbåtene og fergene går full rute og hotellet og museene er åpne; bygda er svært stille om vinteren med begrenset transport og de fleste steder stengt.
Før du drar
Balestrand er lite og kan gås på en time, og utenom de historiske bygningene er det lite å gjøre. Ferge- og hurtigbåtruter styrer besøket. Overnattingstilbudet er begrenset og hovedhotellet er dyrt.
I nærheten
Fjærland og bokbyen ligger nord; Vik, Hopperstad og fergene over Sognefjorden ligger på andre siden.
Åpningstider, billettpriser og sesongstenginger endrer seg - sjekk den offisielle kilden før du drar: offisiell side.
