Terschelling

Terschelling loopt ruwweg dertig kilometer van west naar oost, een smalle zandbank tussen de Noordzee en het wad, bereikt met de veerboot vanuit Harlingen. Vrijwel alles speelt zich af op het westelijke derde deel: het havendorp West-Terschelling onder de Brandaris, een gedrongen zestiende-eeuwse vuurtoren die nog werkt en voor bezoekers gesloten is, en de weggetjes naar de kleinere dorpen. Achter de duinen liggen cranberryvelden, aangeplant nadat de bessen zich in een vochtige duinvallei hadden gevestigd, en dennenaanplant om het zand vast te leggen. Ten oosten van het laatste dorp verbreedt het eiland zich tot de Boschplaat, een kwelder van kreken en broedvogels die tot de punt doorloopt. De fiets doet het meeste werk.

Wat je echt ziet

• West-Terschelling en de Brandaris - het havendorp onder een zestiende-eeuwse vuurtoren die nog in bedrijf is en niet open voor publiek.
• De Boschplaat - de kwelder die het oostelijke einde vult, met beperkte toegang in het broedseizoen.
• Het noordstrand - een onafgebroken zandlijn langs de hele zeezijde, met hoge duinruggen erachter.
• Cranberryvelden - de duinvelden die in de herfst worden geoogst en in de dorpen als sap en jam worden verkocht.

Wanneer je moet gaan

Mei tot september is het praktische seizoen, met lang licht en water dat warm genoeg is om in te zwemmen als je stevig bent. Juni brengt een tiendaags openluchttheaterfestival dat elk bed op het eiland vult, dus boek ruim vooruit of mijd het. Voorjaar en herfst zijn de sterkste vogelmaanden. De winter is winderig en de meeste verhuurbedrijven sluiten.

Eerlijke verwachtingen

Veerovertochten en fietsverhuur lopen op, en een auto meenemen betekent beperkte, dure plaatsen op de boot, dus de meeste mensen komen te voet. De wind waait onafgebroken aan de zeezijde en er is heel weinig beschutting. Buiten natuur en dorpen valt er niet veel te zien, en in de festivalweek stijgen de prijzen en verdwijnen de overnachtingen maanden vooruit.

In de buurt

Harlingen op het vasteland, en de andere Waddeneilanden die zich oostwaarts langs de kust uitstrekken.