Brunssummerheide

De Brunssummerheide beslaat ongeveer zeshonderd hectare in Zuid-Limburg op grond die boven een dikke laag wit kwartszand en klei ligt, die commercieel is afgegraven voor glas en keramiek, en daarom heeft het gebied op plaatsen blootliggende bleke zandwanden en putten met opvallend helder water. De heide zelf is droge en natte heide met den en berk, en het waardevolste element is het hoogveen van de Brunssummerheide, een hoogveen dat wordt gevoed door grondwater dat uittreedt waar het zand op de klei ligt - landinwaartse hoogvenen zijn zeldzaam in Nederland en dit bevat zonnedauw, lavendelhei en een gespecialiseerde insectenfauna. Het gebied ligt op het oude Limburgse kolenveld en het mijnlandschap is dichtbij, met steenbergen en herstelde groeven eromheen. Er komen adders, zandhagedissen en nachtzwaluwen voor.

Wat je echt ziet

• Witte zandwanden - bleek kwarts blootgelegd door afgraving voor glas en keramiek.
• Een landinwaarts hoogveen - gevoed door grondwater dat uittreedt op de overgang van zand naar klei.
• Droge en natte heide - zeshonderd hectare met den en berk erdoorheen.
• Kolenveld eromheen - steenbergen en herstelde mijngrond in de buurt.

Wanneer je moet gaan

April tot oktober; augustus voor de heidebloei. Een halve dag.

Eerlijke verwachtingen

Er komen adders voor - blijf op de paden. Teken zijn algemeen. Zwemmen in de groeveplassen is verboden en het water is diep en koud. Het gebied is door plaatsen omringd en voelt nooit afgelegen.

In de buurt

Heerlen en het museum van de Romeinse baden liggen in het zuiden; de Duitse grens in het oosten.