Gaasterland

Gaasterland is de zuidwesthoek van Friesland en het is het enige deel van de provincie dat niet vlak is: een rug van keileem die door het ijs in het Saalien is opgestuwd, komt tot ongeveer dertig meter, wat onbeduidend klinkt en dat niet is, in een landschap waar al het andere polder op of onder zeeniveau is. Waar de rug het IJsselmeer raakt vormt hij lage kliffen - het Roode Klif en het Mirnser Klif - geërodeerde roodbruine leemwanden die enkele meters boven het water uitsteken, de enige kliffen aan de Nederlandse binnenzee. Erachter liggen oude landgoedbossen met beukenlanen, aangeplant vanaf de zeventiende eeuw toen de rug door welgestelde families werd opgekocht, samen met heiderestanten en kleine meren. Zwerfkeien die het ijs achterliet worden in de leem gevonden. Het gebied wordt belopen en befietst en is veel stiller dan de Friese meren.

Wat je echt ziet

• Een door ijs opgestuwde rug - keileem tot ongeveer dertig meter, uniek in Friesland.
• Lage leemkliffen - het Roode Klif en het Mirnser Klif boven het IJsselmeer.
• Landgoedbos - beukenlanen aangeplant vanaf de zeventiende eeuw.
• Zwerfkeien - door het ijs achtergelaten stenen, gevonden in de leem.

Wanneer je moet gaan

April tot oktober. Een dag.

Eerlijke verwachtingen

De heuvels zijn naar elke maatstaf buiten Nederland bescheiden - het gaat om het verschil met de omgeving. De klifranden eroderen en zijn op plaatsen afgezet. De voorzieningen beperken zich tot een paar dorpen.

In de buurt

Stavoren en de IJsselmeerkust liggen in het westen; de Friese meren in het noordoosten.