Gaasterland

Gaasterland is de zuidwesthoek van Friesland en het is het enige deel van de provincie dat niet vlak is: een rug van keileem die door het ijs in het Saalien is opgestuwd, komt tot net onder de dertien meter, wat onbeduidend klinkt en dat niet is, in een landschap waar al het andere polder op of onder zeeniveau is. Waar de rug het IJsselmeer raakt vormt hij lage kliffen - het Roode Klif en het Mirnser Klif - geërodeerde roodbruine leemwanden die enkele meters boven het water uitsteken, met het Oudemirdumer Klif als derde. Erachter liggen bossen, grotendeels rond 1900 aangeplant om het stuifzand vast te leggen, samen met beukenlanen, heiderestanten en kleine meren. Zwerfkeien die het ijs achterliet worden in de leem gevonden. Het gebied wordt belopen en befietst en is veel stiller dan de Friese meren.

Achtergrond

Gaasterlân-Sleat, in het Nederlands Gaasterland-Sloten, was een gemeente in het noorden van Nederland met een officiële Friese naam; in 2014 fuseerde ze met Lemsterland en Skarsterlân tot De Fryske Marren. Tot de gemeente behoorden onder meer de dorpen en stadjes Balk, Sloten, Oudemirdum, Nijemirdum, Bakhuizen, Harich, Mirns, Rijs, Sondel en Wijckel.

Bron: Engelstalige Wikipedia, ‘Gaasterlân-Sleat’

Wat er te zien is

• Een door ijs opgestuwde rug - keileem tot net onder de dertien meter, uniek in Friesland.
• Lage leemkliffen - het Roode Klif en het Mirnser Klif boven het IJsselmeer.
• Bos - grotendeels rond 1900 aangeplant om stuifzand vast te leggen.
• Zwerfkeien - door het ijs achtergelaten stenen, gevonden in de leem.

Wanneer je moet gaan

April tot oktober. Een dag.

Praktische tips

De heuvels zijn naar elke maatstaf buiten Nederland bescheiden - het gaat om het verschil met de omgeving. De klifranden eroderen en zijn op plaatsen afgezet. De voorzieningen beperken zich tot een paar dorpen.

In de buurt

Stavoren en de IJsselmeerkust liggen in het westen; de Friese meren in het noordoosten.