De Meinweg

Nationaal Park De Meinweg is ongeveer 18 km² groot, of ongeveer 16 km² volgens een andere bron, en ligt in de gemeente Roerdalen ten oosten van Roermond, grenzend aan Vlodrop, Herkenbosch en Melick en langs drie zijden omsloten door Duitsland; het werd op 8 juni 1995 officieel erkend, wordt beheerd door Staatsbosbeheer en maakt sinds 2002 deel uit van het Duits-Nederlandse Grenspark Maas-Swalm-Nette. Het terrassenlandschap met steile overgangen tussen de terrassen is voor Nederland uiterst zeldzaam: het ontstond in de loop van tienduizend jaren door inschuring van het water van de Maas en de Rijn in combinatie met drie breukvlakken die door het park lopen, onder andere de Peelrandbreuk, en het hoogste punt, het Wolfsplateau, ligt circa 80 meter boven NAP. Twee beken, de Rode Beek en de Boschbeek, voeren het water van de plateaus naar de Roer. Het gebied was gemeenschappelijk eigendom van de veertien omliggende dorpen, wat het ook zijn naam gaf: 'mein' betekent gemeenschappelijk; tussen 1954 en 1962 werd hier de Staatsmijn Beatrix aangelegd, maar na de voltooiing van twee schachten werden alle activiteiten gestaakt. In eiken-berkenbossen, dennenbossen, broekbossen, droge en natte heide, vennen zoals het Elfenmeer en beekdalen groeien onder meer ronde zonnedauw, beenbreek en klokjesgentiaan; er leven wild zwijn, vos, bunzing, ree en hermelijn, er zijn 110 vogelsoorten waargenomen, waaronder kraanvogels, en het park is bekend om zijn reptielen en amfibieën, van adder, gladde slang en zandhagedis tot heikikker en rugstreeppad. In 2023 werden hier jonge bidsprinkhanen en eitjes aangetroffen, het eerste bewijs dat de soort zich in Nederland voortplant. Sinds 4 mei 2013 is het park een Natura 2000-gebied, en een bezoekerscentrum aan de N570 toont de natuur- en cultuurgeschiedenis.

Achtergrond

Nationaal Park De Meinweg ligt in de Nederlandse provincie Limburg. Het werd in 1995 ingesteld, is ongeveer 1800 hectare groot en maakt sinds 2002 deel uit van Maas-Swalm-Nette, een beschermd gebied van 10.000 hectare aan weerszijden van de Duits-Nederlandse grens.

Bron: Engelstalige Wikipedia, ‘De Meinweg National Park’

Hoogtepunten

• Getrapte grond - treden gevormd door drie breuken, waaronder de Peelrandbreuk, en door Maas en Rijn.
• Reptielen - adder, gladde slang, zandhagedis, levendbarende hagedis en hazelworm.
• Twee beken - de Rode Beek en de Boschbeek, die het water van de plateaus naar de Roer voeren.
• Een grenspark - sinds 2002 deel van het Duits-Nederlandse Grenspark Maas-Swalm-Nette.

Wanneer je moet gaan

Het hele jaar; in de zomer grazen runderen, schapen en paarden in delen van het park.

Praktische tips

Ter bescherming van de reptielen zijn sommige delen van het park gesloten voor ruiters en sommige paden voor fietsers, en in de zomer grazen runderen, schapen en paarden op afgerasterde stukken om de heide open te houden.

In de buurt

Vlodrop ligt ongeveer 5 km zuidwestelijk, het Duitse Wassenberg ongeveer 7 km zuid-zuidoostelijk en Roermond ongeveer 10 km west-noordwestelijk, hemelsbreed; Duitsland grenst aan drie zijden aan het park.