De Groote Peel
Wat er van een uitgestrekt hoogveen over is na twee eeuwen turfsteken, nu vol kraanvogels en vlonderpaden.
De Peel was een hoogveen dat een groot deel van de Brabants-Limburgse grens bedekte, en vanaf de achttiende eeuw werd het stelselmatig afgegraven voor turf door arbeiders die in hutten op het veen zelf woonden, onder omstandigheden die berucht werden - de veenkoloniën hier zijn een gedocumenteerde episode in de Nederlandse sociale geschiedenis. Halverwege de twintigste eeuw was er vrijwel niets meer van over. De Groote Peel is de veertienhonderd hectare die het overleefde, tot nationaal park gemaakt, met het patroon van de afgraving nog zichtbaar in de rechte kanalen en plassen. Het is nu een van de belangrijkere Nederlandse vogelgebieden: kraanvogels pleisteren hier in grote aantallen op trek en broeden er sinds de jaren 2000, samen met geoorde futen, roerdompen en nachtzwaluwen. Gemarkeerde routes kruisen de natte grond over vlonderpaden met uitkijktorens. Het veen wordt vernat om de veengroei te herstellen.
Wat je echt ziet
- Een afgegraven veen - rechte kanalen en plassen, achtergelaten door twee eeuwen turfsteken.
- Kraanvogels op trek - in grote aantallen pleisterend, en broedend sinds de jaren 2000.
- Vlonderpaden en torens - de routes over natte grond met uitkijkpunten.
- Vernattingswerk - herstel gericht op het weer aan de groei krijgen van het veen.
Wanneer je moet gaan
April tot oktober; de herfst voor de kraanvogels. Een dag.
Eerlijke verwachtingen
Blijf op de vlonderpaden - het veen is nat en kwetsbaar. De muggen zijn stevig. Het park is vlak en het draait om vogels en geschiedenis in plaats van om landschapsschoon. Parkeren kost geld.
In de buurt
De Mariapeel grenst eraan in het noorden; Weert ligt in het westen.
Openingstijden, ticketprijzen en seizoenssluitingen veranderen - check de officiële bron voordat je gaat: officiële site.