팔공산

팔공산은 대구 북쪽의 능선을 따라 1193미터에 이르고, 수십 년 동안 도립공원이었다가 2023년에 국립공원이 되었다. 불교의 자리가 빽빽하다. 남쪽 자락의 동화사는 신라 때 창건한 큰 절로 경내에 거대한 현대의 석불이 있고, 파계사와 부인사, 그리고 수십 곳의 암자가 있다. 그중 가장 많이 찾는 곳이 갓바위다. 해발 850미터쯤의 능선에 앉은 9세기의 석불좌상으로 머리에 평평한 돌판을 갓처럼 이고 있다. 거기까지 가려면 천 개가 훌쩍 넘는 계단을 올라야 하고, 정성껏 비는 사람에게 소원 하나를 들어준다는 믿음 때문에 11월 대학 입시를 앞두면 엄청난 수가 그 계단을 오르며 능선이 부모들로 찬다. 동화사 가까이에서 전망 자리까지 케이블카가 오르고, 능선 길은 양쪽으로 몇 시간씩 이어진다.

눈여겨볼 점

• 갓바위 - 계단 끝에 앉은 갓 쓴 석불.
• 동화사 - 신라의 절과 그 거대한 석불.
• 케이블카 - 남쪽 전망 자리까지 오르는 승강기.
• 능선 길 - 산덩어리를 따라가는 긴 걷기.

언제 가면 좋은가

4월에서 6월과 10월이 좋다. 11월 초에는 수험철의 인파가 갓바위로 몰린다. 뭉클하지만 아주 붐빈다. 절로 들어가는 길의 가을빛이 훌륭하다.

알아두면 좋은 점

갓바위 오름은 천 계단이 넘고 한 시간쯤 걸린다. 제대로 된 노동이다. 절은 저마다 따로 입장료를 받는다. 주말이면 산길이 몹시 막힌다.

주변

대구 시내가 아래에 있고, 경주가 동쪽으로 한 시간이다.