옥산서원

옥산서원은 16세기의 주요한 성리학자 가운데 한 사람인 이언적을 기려 1572년에 세웠고, 2019년 유네스코에 등재된 아홉 서원에 든다. 경주에서 한참 벗어난 자계천의 숲 골짜기에 있고, 이곳을 다르게 만드는 것은 여기서 벌어지는 일이 얼마나 적은가 하는 점이다. 경내 옆으로 개울이 넓은 바위 위를 흐르고 늙은 나무가 있으며, 마루를 튼 강학당과 기숙 건물, 뒤의 사당이 있고 대개 아무도 없다. 서고에는 국보를 포함한 귀한 책이 상당수 있었고 지금은 대부분 박물관이 맡고 있다. 개울을 조금 거슬러 올라가면 이언적이 물러나 지낸 집 독락당이 있어 함께 볼 값이 있다. 살 것도 줄 설 것도 없고 설명이랄 것도 없다. 경주 도심의 인파에서 오는 사람에게는 분명한 균형추다.

배경

옥산서원은 경상북도 경주시 안강읍 옥산리에 있으며, 서원은 1392년부터 1897년까지 다스린 조선 왕조의 지방 교육 기관이었다. 이제민과 지역 유림이 선조 다섯째 해인 1572년, 유학자 이언적(1491-1553)의 학문과 덕행을 기리기 위해 세웠다. 회재라는 호로 알려진 이언적은 벼슬에서 물러나 양동마을 근처 옥산천 가에 집 독락당을 지었고, 그가 세상을 떠난 뒤 그 곁에 서원이 세워졌다. 서원이 자리한 세심대는 용추에서 떨어지는 물에 마음을 씻고 자연 속에서 학문을 구한다는 뜻이다. 2019년 유네스코는 이곳을 한국의 서원 가운데 하나로 세계유산에 올렸다.

출처: 영어판 위키백과 「Oksan Seowon, Gyeongju」

눈여겨볼 점

• 골짜기의 자리 - 바위 위를 흐르는 개울과 늙은 나무, 고요.
• 서원 경내 - 강학당과 기숙 건물, 사당.
• 독락당 - 개울 위쪽의 물러나 지내던 집.
• 비어 있음 - 여기까지 올 실질적인 이유.

언제 가면 좋은가

4월에서 6월과 10월이 좋다. 평일이면 언제든 괜찮다. 골짜기의 가을빛이 좋고 그때도 붐비지 않는다.

실용 정보

무료이고 수수하며 작다. 영문 설명이 없고 귀한 책은 다른 곳에 있다. 차 없이 가려면 버스를 타고 걸어야 한다.

주변

독락당이 개울 위쪽에 있고, 양동마을이 10킬로미터쯤, 경주가 남쪽으로 20킬로미터다.