善光寺

善光寺は7世紀に開かれた。日本の仏教が宗派に分かれる前のことであり、この寺はそのどれにも属していない。天台の寺と浄土の寺が共同で運び、そしてつねに女性を等しく受け入れてきた。多くの山の寺ではそうではなかった。その開かれ方が、ここを大きな巡礼の行き先のひとつにした。1707年の本堂は国宝であり、この国でもっとも大きな木の建物の部類に入る。その下を戒壇巡りが走る。明かりのない、完全な暗闇の通り道で、右手の壁を手で辿りながら、秘仏の下に下がるとされる金具の鍵を探す。それに触れることが、救いの約束と理解されている。暗さは徹底していて、歩きは数分で終わる。この寺の本尊は何世紀も公に開かれていない。写しが六年に一度、開帳される。

歴史

善光寺は日本の仏教が宗派に分かれる前に開かれ、天台宗と浄土宗の両方に属し、天台の僧二十五人と浄土の僧十四人が共同で運営している。寺の伝えでは、秘仏の本尊は6世紀、欽明天皇の時代にインドから朝鮮を経て伝わり、何度か場所を移されたのちに長野に至ったという。

出典: 英語版ウィキペディア「Zenkō-ji」

注目したいポイント

• 1707年の本堂 - 国宝であり、日本でもっとも大きな木の建物のひとつ
• 暗い通り道 - 明かりのない廊下で、壁の鍵を手で探す
• 宗派に属さない寺 - 宗派より古く、共同で運ばれ、つねに女性に開かれてきた
• 秘仏 - 公に開かれることはなく、写しが六年に一度だけ開帳される

行く時期

通年。夜明けの朝の勤行が、土地の人の勧めである。2時間から3時間。

知っておきたいこと

暗い通り道は本当に真っ暗で、狭いところが苦手な人には向かない。内陣と通り道は有料である。長野の冬は寒く、雪が多い。六年に一度の開帳には、途方もない人出が来る。

周辺

長野の駅と参道は南、戸隠は北西。